Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Como encontrar Urano esta semana, o planeta mais difícil que já tentei ver
Eu costumava pensar que Urano era o tipo de planeta em que você se formava. Saturno e seus anéis primeiro, obviamente. Júpiter e suas faixas de nuvens logo depois disso. Vénus, se estiver a encolher para um crescente (o que acontecerá em breve), e, claro, Marte e as suas calotas polares. Mas Urano? O sétimo planeta parece algo reservado para pessoas com telescópios enormes, oculares caras e uma visão atmosférica incrivelmente sortuda. Pode ser considerado um planeta gigante de gelo, mas está quase quatro vezes mais longe do Sol que Júpiter e duas vezes mais longe que Saturno – e é muito menor que ambos. Urano não estava nos meus planos.
E, no entanto, numa noite gelada de setembro, há alguns anos, finalmente consegui vê-lo como um ponto azul esverdeado a quase 2,9 mil milhões de quilómetros de distância. Foi através de um grande Telescópio Dobsoniano pertencente a um membro muito generoso da Sociedade Astronômica de Salt Lake, fora do centro de visitantes do Parque Nacional Bryce Canyon, que abriga populares programas de astronomia e céu noturno. Urano brilhava fracamente, mas eu conseguia distinguir facilmente sua cor desviando os olhos (olhando ligeiramente para o lado do planeta, em vez de diretamente para ele). Dessa forma, as células periféricas sensíveis à luz do olho humano podem captar o brilho – é uma técnica que vale a pena aprender para todos os tipos de astronomia telescópica. Mesmo assim, Urano parecia uma estrela tênue e imóvel, em vez de um planeta brilhante. Não foi Saturno.
O que me surpreendeu não foi finalmente ver Urano – isso se deveu a um enorme telescópio. Foi assim que minha percepção mudou repentinamente quando meus olhos se fixaram nele. Depois de vê-lo de perto (mais ou menos), eu queria saber exatamente onde Urano estava no céu noturno. Urano é tecnicamente visível a olho nu, mas é muito difícil de ver. Brilha em 5,7 magnitude – bem no limite absoluto da visibilidade humana, mas nos céus escuros e sem lua de Bryce Canyon, definitivamente estava lá. Foi uma visão satisfatória? Não especialmente – mas eu não conseguia deixar de ver. Essa transição – da observação casual para a observação cuidadosa, primeiro com ótica poderosa e depois navegando a olho nu – é a essência da astronomia observacional. Urano agora sempre aparece em meus planos, mas normalmente apenas quando tenho acesso a um telescópio muito grande.
Finalmente ver Urano é um marco. A maioria das pessoas se lembra da primeira visão de Saturno porque seus anéis impressionam imediatamente. Mas muitas pessoas se lembram de Urano porque tiveram que trabalhar para isso. É um planeta que você pode descobrir por si mesmo – e pode fazê-lo esta semana.
O que está acontecendo e quando olhar
Tenho tendência a esquecer tudo sobre Urano, a menos que esteja envolvido em uma conjunção – e é exatamente isso que está acontecendo. As conjunções envolvendo Urano tendem a ocorrer algumas vezes por ano, normalmente como um dos planetas mais próximos e em movimento rápido – como Vênus e Marte — aparecem próximos a ele. Vênus estava perto de Urano em abril e, em 4 de julho, é a vez de Marte. Uma conjunção entre Marte e Urano acontece a cada dois anos, à medida que o planeta vermelho passa em sua jornada muito mais rápida ao redor do Sol (687 dias terrestres versus os 84 anos que Urano leva).
Esta não será a conjunção mais conveniente de observar, mas elas chegarão a cerca de 11 minutos de arco uma da outra – extremamente próximas! No hemisfério norte, os planetas estarão baixos no horizonte leste nas primeiras horas da manhã, antes do amanhecer astronômico. O melhor horário para levantar e olhar para o leste será por volta das 3h45, horário local. A janela de observação é de apenas 45 minutos antes do amanhecer, tornando mais difícil encontrá-la a cada minuto que passa.
Como e quando estou assistindo
Encontre Marte, encontre Urano. Esse é o objetivo de usar uma conjunção próxima para ver o sétimo planeta. Marte servirá como guia e será fácil de ver. Ele brilhará com magnitude 1,3 abaixo do brilho Plêiades aglomerado aberto. Você não poderá perder isso em um céu claro. Tudo o que você precisa fazer é procurar Urano um pouco acima de Marte – primeiro a olho nu, depois com qualquer par de binóculos (usarei binóculos 10×50). A conjunção será próxima o suficiente para caber confortavelmente em binóculos e ficar bonita em um pequeno telescópio, se você tiver um.
Normalmente, localizar Urano envolve saltar através de campos estelares bastante anônimos enquanto questiona constantemente se você está olhando para uma estrela ou para o próprio planeta. Aqui, Marte faz a navegação para você. Sua recompensa será a visão de um pequeno ponto pálido com um sutil tom azul esverdeado. A satisfação vem menos da aparência e mais de ver algo tão distante diretamente com seus próprios olhos.
Há também algo apropriado sobre esta conjunção que ocorre em 4 de julho, durante o 250º aniversário dos EUA. Urano leva 84 anos para orbitar. o solo que significa que completou quase exatamente três órbitas desde que a Declaração da Independência foi assinada em 1776. O planeta em si só foi descoberto em 1781, quando William Herschel identificou-o enquanto procurava o céu de forma sistemática, em vez de casualmente. É um lembrete de que em 1776, apenas se conheciam seis planetas. Agora estamos em um caçar um nono planeta (desculpe, Plutão).
Canto do Stargazer: 3 a 9 de julho de 2026
Julho abre com um céu que escurece lentamente após o longo crepúsculo do final de junho. Terra atinge o afélio em 6 de julho, seu ponto mais distante do sol (as estações são determinadas pelo eixo inclinado da Terra, não pela distância do sol). Portanto, o disco solar será o mais pequeno no céu, um factor que contribui para a eclipse solar total em 12 de agosto. Enquanto isso, nas primeiras horas de 7 e 8 de julho veremos uma conjunção próxima de uma lua minguante e Saturno no leste, iniciando condições relativamente sem lua nas próximas 10 noites ou mais.
Asterismo da semana: Triângulo de Verão
No início de julho, o Triângulo de verão domina o céu depois de escurecer. Formado por Vega, bem acima, Deneb ao nordeste e Altair mais baixo no sul, cria um padrão vasto e inconfundível que define a estação. Na verdade não é uma constelação, mas uma asterismo – uma forma popular no céu, como o Ursa Maior – e sua escala é o que o torna tão útil. Depois de pregado, ele se torna uma estrutura para todo o céu, ajudando você a se orientar instantaneamente durante toda a temporada. Também traça o caminho do Via Lácteaque passa direto por ele, adicionando uma visão extra se você estiver em algum lugar que não seja afetado pela poluição luminosa.
