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Aterragem! Foguetes privados chineses pousam no segundo voo da história
A China acaba de atingir outro grande marco em voos espaciais.
A startup LandSpace de Pequim conseguiu com sucesso a primeira etapa de seu Foguete Zhuque-3 esta noite (18 de agosto), tornando-se a primeira empresa chinesa a fazê-lo durante um lançamento orbital.
Foi apenas o segundo orbital chinês foguete pouso geral. O primeiro foi retirado em 10 de julho por uma Longa Marcha 10Bque é construído pela estatal China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).
A Longa Marcha 10B teve alguma ajuda para retornar à Terra, acomodando-se suavemente em um dispositivo semelhante a uma rede afixado a um navio no mar. Mas o Zhuque-3 desceu em terra firme e ficou em pé graças a um conjunto de pernas de pouso, como as usadas por EspaçoXdo foguete Falcon 9.
“Esta missão marca a primeira tentativa bem-sucedida de recuperação da China do primeiro estágio de um veículo de lançamento de classe orbital usando pernas de pouso, e a primeira recuperação de reforço bem-sucedida da China em terra”, disse LandSpace. via X esta noite.
“É um teste de voo fundamental para o Zhuque-3, à medida que ele passa da fase de demonstração e verificação tecnológica para a fase de aplicação de engenharia de reutilização”, acrescentou a empresa. “Esta missão verificou ainda mais a correção do projeto e a confiabilidade do sistema de veículo lançador reutilizável Zhuque-3, validando sua capacidade de recuperação de primeiro estágio e maturidade de engenharia.”
Zhuque-3 se assemelha amplamente ao Falcão 9que fez seu primeiro pouso em 2015 e agora tem mais de 600 deles sob seu cinto. Ambos apresentam um propulsor reutilizável e um estágio superior descartável, e têm aproximadamente a mesma altura – 230 pés (70 metros) para o Falcon 9 e 216 pés (66 m) para o Zhuque-3.
Seu poder de elevação também é semelhante. O Zhuque-3 pode transportar cerca de 40.350 libras (18.300 kg) para órbita baixa da Terraenquanto a capacidade de carga útil LEO do Falcon 9 é de 50.265 libras (22.800 kg).
Os dois foguetes usam dois combustíveis muito diferentes, no entanto – uma combinação de oxigênio líquido (LOX) e querosene de foguete para o Falcon 9, em comparação com LOX e metano líquido para o Zhuque-3. Esta mistura “metalox” também é utilizada por Nave estelaro megafoguete totalmente reutilizável que a SpaceX está desenvolvendo para ajudar a humanidade a colonizar a Lua e Marteentre outras tarefas de voos espaciais.
O lançamento de hoje – que ocorreu na Zona Piloto de Inovação Espacial Comercial Dongfeng, no noroeste da China, às 19h35 EDT (23h35 GMT; 7h35 do dia 19 de agosto, horário de Pequim) – foi o segundo geral do Zhuque-3. O foguete voou primeiro em 2 de dezembro de 2025em uma estreia de grande sucesso; O estágio superior do Zhuque-3 atingiu a órbita conforme planejado, o que é raro para um primeiro vôo.
O LandSpace tentou trazer o booster de volta para um touchdown naquele dia também, mas a tentativa falhou. Zhuque-3 sofreu “uma combustão anormal” ao se aproximar do solo, de acordo com a agência estatal Xinhua (tradução do Google), e acabou explodindo próximo ao local de pouso designado.
A missão de hoje, no entanto, foi um sucesso absoluto para o Zhuque-3: o estágio superior do foguete entregou um satélite chamado Honghu 03, que foi desenvolvido pela Hongqing Technology, à sua órbita designada, escreveu LandSpace em outro X post hoje.
SUCESSO DA MISSÃO | Veículo de lançamento reutilizável ZhuQue-3 Y2 obteve sucesso total na inserção orbital e recuperação do primeiro estágio19 de agosto de 2026
O Zhuque-3 faz parte de um esforço conjunto chinês em direção à reutilização de foguetes, um recurso de aumento de eficiência que ajudou a tornar o Falcon 9 o principal lançador do mundo, de longe. (O foguete SpaceX voou 165 vezes em 2025igualando aproximadamente a atividade de todos os outros lançadores orbitais combinados.)
Por exemplo, o CASC não está trabalhando apenas na linha Longa Marcha 10 (que inclui a variante 10A para transporte de tripulação); seus foguetes Long March 12A e 12B também terão primeiros estágios reutilizáveis. A Longa Marcha 12A decolou uma vez até agora, em dezembro de 2025e sua estreia foi semelhante à do Zhuque-3: o segundo estágio da Longa Marcha 12A alcançou a órbita com sucesso, mas seu propulsor não conseguiu manter o pouso.
E depois há os foguetes privados. Várias empresas chinesas além da LandSpace estão trabalhando em veículos com primeiros estágios reutilizáveis incluindo CAS Space Deep Blue Aerospace Galactic Energy iSpace Oriente espaço e Pioneiro Espacial. Portanto, os pousos de foguetes chineses podem não ser uma novidade por muito mais tempo.
