O novo projeto de detetives de choque da NASA convida voluntários para ajudar a estudar o vento solar

O Sol pulveriza um fluxo extremamente rápido de partículas carregadas chamado vento solar. A aproximadamente 56.000 milhas (90.000 quilómetros) à frente da Terra, em direcção ao Sol, o vento solar colide com o campo magnético protector da Terra, gerando uma onda de choque duradoura que se estende por centenas de milhares de quilómetros. Agora, você pode ajudar os cientistas a examinar dados sobre isso “choque de arco” para entender melhor como o vento solar afeta a Terra, juntando-se a um novo projeto de pesquisa: Shock Detectives.

Neste enorme limite de onda de choque, o campo magnético em constante mudança pode tornar o vento solar confuso e dinâmico (“caótico”) ou deixá-lo suave e estável (“pacífico”).

Quando o plasma “caótico” domina, mais energia pode atingir a magnetosfera da Terra, possivelmente levando a interrupções nos sinais de GPS, nas comunicações e nas redes elétricas. Os cientistas ainda não compreendem completamente quando o plasma muda entre estados “pacíficos” e “caóticos” ou como essas mudanças afetam a transferência de energia para a Terra.

Você pode ajudar a resolver esse mistério. A missão Magnetospheric Multiscale (MMS) da NASA coletou mais de dez anos de dados desta zona – mais do que os cientistas podem analisar sozinhos. Como Detetives de Choque, vocês ajudarão a separar as regiões caóticas das pacíficas dos dados, dando aos pesquisadores um conjunto crucial de pistas.

O valor deste novo conhecimento não termina na Terra – o que os cientistas aprendem sobre o choque em arco Terra-Sol irá ajudá-los a compreender como o vento solar de outras estrelas impacta os seus planetas em órbita. Suas contribuições podem ajudar a tirar os Detetives de Choque ‘fora deste mundo’!

Este projeto está intimamente ligado a outro projeto apoiado pela NASA, Guarda-chuva Espacialque também depende de dados e imagens MMS. Enquanto a Space Umbrella se concentra na ampla fronteira entre o escudo magnético da Terra e o vento solar circundante, a Shock Detectives amplia o zoom fora dessa fronteira na região de transição, que pode ter mais de 10 milhas (17 quilómetros) de espessura, para entender melhor como o plasma se comporta perto do choque. Juntos, estes esforços constroem uma imagem mais completa do ambiente espacial da Terra.

Junte-se ao Shock Detectives e ajude a resolver o caso aqui: https://go.nasa.gov/4wILD6Y

Quer uma visão geral rápida? Confira o vídeo de introdução.