Contornos das planícies de James Bay

O início da primavera em torno da Baía de Hudson, no norte do Canadá, é praticamente indistinguível do inverno. O gelo marinho ainda se agarra à terra e as planícies pantanosas permanecem congeladas. Nos tons opacos da paisagem boreal, porém, a neve ajuda a acentuar a topografia sutil da área. No final de março de 2026, um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional capturou esta foto de canais congelados que alimentam a Baía de Hannah – uma ramificação ao sul da Baía de James, que é ela própria uma extensão da Baía de Hudson.

Alguns dos padrões visíveis na foto estão relacionados à história da era glacial da região. Durante a Época Pleistocena, o Manto de Gelo Laurentide cobriu a maior parte do atual Canadá. Centrava-se em Baía de Hudsononde seu imenso peso deprimia a terra. Desde o Último Máximo Glacial, há cerca de 20 mil anos, o gelo recuou e a terra voltou a se recuperar. Ajuste isostático glacial, ou recuperação isostáticaé relativamente rápido ao redor do sul da Baía de Hudson; a superfície continua a subir cerca de 10 milímetros (0,4 polegadas) por anoou 1 metro por século.

O processo deixou uma impressão digital nas terras recém-emergidas. Nesta foto, cristas tênues e estreitamente espaçadas são paralelas à costa da Baía James coberta de gelo, no terminal do rio Harricana. Esses cumes da praia formado a partir da ação das marés que retrabalha areias e sedimentos ao longo da costa, com cristas mais recentes desenvolvendo-se ao longo da água à medida que a terra sobe e o nível relativo do mar desce.

O Harricana e os cursos de água adjacentes fluem através de turfeiras boreais, ou muskeg, nas planícies da Baía de Hudson em sua jornada para o mar. Como o mundo segundo maior complexo de turfeirasas terras baixas armazenam quantidades significativas de carbono do solo. Em outras partes da baía, a paisagem mantém características esculpido por geleirascomo bateria e eskers.

Com a aproximação do verão, as cores suaves dos meses gelados dão lugar a uma paleta mais variada. As turfeiras assumem uma aparência verde exuberante e matéria orgânica parcialmente decomposta nas liberações de turfa taninos que mancham a água de marrom escuro como um chá forte. O gelo marinho que permaneceu preso à costa de James Bay durante vários meses normalmente começa a quebrar em meados de maio, com fusão concluído até o final de julho.

Fotografia de astronauta ISS074-E-417241 foi adquirida em 26 de março de 2026, com uma câmera digital Nikon Z9 com distância focal de 200 milímetros. Foi fornecido pelo Centro de Observação da Terra da Tripulação da ISS e pela Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto do Centro Espacial Johnson da NASA. A imagem foi tirada por um membro do Expedição 74 equipe. A imagem foi cortada e aprimorada para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Imagens adicionais tiradas por astronautas e cosmonautas podem ser visualizadas no NASA/JSC Porta de entrada para fotografia de astronautas da Terra. História de Lindsey Doermann.