Vistas brilhantes da estação espacial

O astronauta da NASA Chris Williams capturou a Via Láctea elevando-se acima do brilho atmosférico da Terra em 13 de abril de 2026, enquanto a bordo de um SpaceX Dragon atracado na Estação Espacial Internacional.

Este brilho atmosférico também é chamado brilho aéreo. Ocorre quando átomos e moléculas na alta atmosfera, excitados pela luz solar, emitem luz para liberar o excesso de energia. Alternativamente, pode acontecer quando átomos e moléculas que foram ionizados pela luz solar colidem e capturam um elétron livre. Em ambos os casos, eles ejetam uma partícula de luz – chamada fóton – para relaxar novamente. O fenômeno é semelhante às auroras, mas onde as auroras são impulsionadas por partículas de alta energia originadas do vento solar, o brilho do ar é energizado pela radiação solar comum do dia-a-dia.

Crédito da imagem: NASA/Chris Williams