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O piloto do Artemis II agradece à NASA por deixá-lo voar no Orion manualmente: ‘Ainda estou impressionado com essa confiança’
MORRISON, Colorado – A tripulação do Artemis II que circulou pela Lua no início deste ano completou o círculo, passando por um local distinto na Terra que lembra visualmente a Lua e Marte.
Em 3 de agosto, o vasto e impressionante Anfiteatro Red Rocks serviu tanto como uma inoculação de nostalgia de curto prazo quanto como sinceros parabéns à tripulação pela impressionante jornada do Artemis II. A missão de 10 dias começou em 1º de abril deste anovoou ao redor da lua e de voltae caiu no Oceano Pacífico em 10 de abril. Foi o primeiro voo tripulado a passear em direção ao espaço além da órbita baixa da Terra em 53 anos.
Cerca de 8.500 pessoas lotaram o local ao ar livre em Red Rocks para fazer contato visual com os viajantes espaciais Reid Wiseman, comandante, Victor Glover, piloto, Christina Koch e Jeremy Hansen como especialistas da missão – todos eles claramente impressionados com a reação da multidão. O evento foi uma campanha pós-voo mais ampla para o quarteto, destacando também as contribuições da região para a permanência de Artemis II. Um festival de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) também fez parte do evento matinal.
Localização icônica
“Não consigo imaginar um local mais icônico na Terra para ouvir sobre a viagem à Lua”, disse Robert Lightfoot, presidente da Lockheed Martin Space e importante empreiteiro aeroespacial do programa Artemis. Havia centenas de fornecedores em toda a região das montanhas rochosas, mais de 10 mil funcionários, que apoiavam a missão Artemis II, disse ele à multidão reunida.
A liderança dos principais empreiteiros da indústria, incluindo Lockheed Martin, Amentum, Boeing, L3 Harris e Northrop Grumman, participou da saudação à viagem do Artemis II.
O governador do Colorado, Jared Polis, destacou que “aqui no Colorado, estamos um quilômetro e meio mais perto do espaço”. Como o melhor e maior retorno para a tripulação do Artemis II, acrescentou ele, “continue buscando as estrelas”.
Lori Glaze, administradora associada da NASA para a Diretoria de Missões de Voo Espacial Humano, disse que hoje “é um momento verdadeiramente revolucionário e emocionante para a NASA e o programa espacial da América. Vamos chegar mais longe. Vamos sonhar maior. E vamos garantir a liderança da América na exploração e descoberta do espaço profundo.”
O que vem a seguir?
Em uma coletiva de imprensa pré-evento, a Space.com perguntou aos membros da tripulação do Artemis II como sua espaçonave Orion chamada Integrity se comportava e ajudaria o próximo vôo tripulado do Artemis III na órbita da Terra.
“Tudo funcionou incrivelmente bem”, disse Reid Wiseman, comandante do Artemis II. “Só com a habitabilidade, acho que foi onde aprendemos mais, colocando quatro humanos na espaçonave. Sabíamos que a máquina era tecnicamente competente e capaz de chegar à lua … Artemis, eu nos ensinei isso”, disse ele ao Space.com.
“Tínhamos algumas coisas sobre o escudo térmico que precisávamos resolver no Artemis II. Mas colocando nós quatro lá, vendo como funcionava o sistema de suporte à vida e como é a habitabilidade, para comer, viver, trabalhar e dormir lá, definitivamente aprendemos muito que transmitimos ao Artemis III”, disse Wiseman.
Sentido de gratidão
O evento Red Rock Artemis II teve os quatro membros da tripulação do Artemis II enfrentando um grande encontro de espectadores solidários. Mais de 1.300 perguntas foram enviadas pelos participantes.
A entrada da tripulação do Artemis II foi marcada por imagens estrondosas do Ártemis eu lanço marcada pela música do estrondoso “Fuel” do Metallica.
“A maior coisa que esta missão nos deu foi um enorme sentimento de gratidão. Acho que temos que descobrir como continuar com isso”, disse Glover.
Para Christina Koch, o encontro Red Rocks estimulou a participação do público por meio de chamadas e respostas. “Eu digo lua, você diz alegria”, ao que a multidão prontamente respondeu três vezes. Ela também pediu ao público que levantasse o polegar. À distância, “você pode cobrir toda a Terra com o polegar. Ela era pequena para nós”, disse ela, “mas o que você sabia era que era o seu lar”.
Operações de proximidade
Victor Glover, o piloto do Artemis II, concentrou-se em um demonstração de operações de proximidade durante o voo. Isso implicou que a tripulação guiasse a espaçonave através de uma série de manobras controladas de aproximação e retirada, usando o estágio superior destacado, o estágio provisório de propulsão criogênica, como alvo de referência.
“Foi quando tivemos a chance de pilotar a espaçonave manualmente, não apenas usando os computadores”, disse Glover ao Space.com. “Na verdade, conseguimos voar. Um dos aspectos mais surpreendentes disso é olhar pela janela ou através das câmeras nos monitores (da cabine) para determinar a que distância estávamos do estágio superior”, explicou ele.
Essa tarefa utilizou todos os quatro pares de olhos a bordo do Orion, disse Glover. “Não tínhamos radar ou algum outro tipo de sistema digital de alcance entre nós e aquele veículo. Mas a equipe do Artemis II confiou em nós para voar assim. Ainda estou impressionado com essa confiança”, disse ele, “e ele voou maravilhosamente.”
Ambições do Pólo Sul
Glaze da NASA acrescentou que Artemis III deve voar em meados do ano de 2027.
“Vamos demonstrar a atracação com um ou ambos os nossos dois módulos de aterrissagem, o Blue Origin e o módulo de pouso SpaceX. Eles têm algumas versões de demonstração que estão preparando agora. Estamos trabalhando nessa missão para provar isso, não apenas indo e voltando em direção a um alvo, mas realmente atracando e fazendo esse trabalho difícil”, disse Glaze ao Space.com.
Space.com pressionou Glaze sobre o termo “versões de demonstração” dos módulos lunares Blue Origin e SpaceX.
A fidelidade dessas demonstrações seria boa o suficiente para dar luz verde a um pouso humano real na lua na missão Artemis IV?
“Sim”, respondeu Glaze. “Estamos trabalhando muito com ambos os nossos fornecedores de módulos de pouso no desenvolvimento das versões de demonstração de seus módulos de pouso com os quais iremos acoplar (…) para garantir que os sistemas de acoplamento sejam o mesmo sistema de acoplamento com o qual trabalharemos quando formos para a missão de pouso”, disse ela.
Glaze disse que “este é um dos principais riscos. Isso nos permite reduzir esse risco e pelo menos trabalhar nessa parte da missão. Então, quando fazemos a missão desembarcada, tiramos essa parte do caminho.
“Aprendemos as lições dessas demonstrações de acoplagem. E então estamos realmente focados em todos os riscos associados ao pouso na Lua… podemos realmente concentrar nossos esforços lá.”
De acordo com fontes do Space.com, no entanto, há uma discussão ativa sobre se o pólo sul lunar é um local aconselhável para o primeiro pouso humano do Programa Artemis. Na verdade, o piloto do Artemis II, Glover, declarou recentemente que acha que é necessário ser realista e progressivamente abrir caminho para o local do pólo sul em vez de pousar lá primeiro.
“Tivemos muitas conversas com ambos os nossos fornecedores de módulos de pouso. Os projetos que eles têm são para o pólo sul”, respondeu Glaze. “Estamos trabalhando em estreita colaboração com eles nesses projetos. E estamos muito focados em pousar no pólo sul.”
Sobre a lua
O especialista da missão Artemis II do Canadá, Jeremy Hansendisse ao público que sua jornada espacial foi uma experiência muito humana para os quatro tripulantes, “mas viemos para ver e sentir vocês. Vocês compartilharam a alegria da lua”, disse ele.
Hansen ressaltou o caráter internacional de Artemis II. “Foi uma daquelas contribuições deliberadas para o planeta”, disse ele, porque milhares de milhões de nós na Terra temos de unir forças. “Temos que trabalhar juntos. Não podemos mais acreditar que nosso resultado final não esteja funcionando em conjunto. Não é aceitável. Temos que colaborar”, disse ele.
Questionado por um jovem membro da audiência sobre os itens levados na sua excursão ao redor da Lua, o especialista da missão Koch respondeu: “Peguei cartas manuscritas que não tinha lido antes da minha família, e também uma estatueta de vaca muito alta. O meu pai teve a ideia de fazer uma vaca saltar sobre a Lua.”
