O chefe da NASA, Jared Isaacman, diz que está lutando por Plutão: ‘Estou no campo de ‘fazer de Plutão um planeta novamente’

O chefe da NASA, Jared Isaacman, quer restaurar Plutão à sua antiga glória.

Em 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) despojou Plutão de sua planetidadereclassificando o mundo gelado como um “planeta anão”. A decisão foi controversa, e não apenas porque forçou crianças em idade escolar de todo o mundo a aprender uma nova mnemónica para os principais habitantes do nosso sistema solar.

Pequeno Plutão era amado e continua sendo, especialmente nos Estados Unidos. Afinal, é o único planeta descoberto por um americano, Clyde Tombaughque fez a descoberta histórica em 1930 usando imagens capturadas pelo Observatório Lowell, no Arizona. Vinte anos depois, muitos amantes de Plutão ainda lutam contra a decisão da IAU, alegando que não era científica e era aplicada de forma inconsistente.

A UAI definiu um planeta de acordo com três critérios recentemente pronunciados: Tem de orbitar o solser massivo o suficiente para ser esférico e limpar sua órbita de detritos. Plutão ficou aquém na terceira contagem, de acordo com a IAU, uma vez que partilha espaço no distante Cinturão de Kuiper com muitos outros planetas anões. Mas a Terra partilha o espaço orbital com muitos asteróides, tal como Júpiter, observam os defensores do planeta Plutão. Então, por que Plutão foi escolhido?