NASA lança estágio central do foguete lunar Artemis III

Após o recente vôo de teste bem-sucedido da missão Artemis II da NASA ao redor da Lua, a NASA lançou o estágio central, ou a maior seção, do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) da agência que lançará a missão Artemis III tripulada em 2027. O estágio partiu do Michoud Assembly Facility da agência em Nova Orleans na segunda-feira para envio ao Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, marcando um progresso importante no caminho para a primeira missão de pouso lunar tripulada da agência na Lua sob o Artemis programa em dois anos.

Usando transportadores altamente especializados, os engenheiros manobraram os quatro quintos superiores do estágio central do SLS, a seção que contém o tanque de hidrogênio líquido, o tanque de oxigênio líquido, o intertanque e a saia dianteira, de dentro da NASA Michoud até a barcaça Pegasus da agência para entrega à NASA Kennedy. Após a chegada, as equipes concluirão o equipamento do palco e a integração vertical, e o Programa de Sistemas Terrestres de Exploração da agência empilhará os componentes do foguete em preparação para o lançamento.

“Ver o lançamento deste hardware de foguete SLS é um lembrete poderoso de nosso progresso em direção ao retorno dos humanos à superfície lunar”, disse Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração na sede da NASA em Washington. “Esta é a espinha dorsal do Artemis III. À medida que se dirige para a Florida para a integração final, estamos um passo mais perto de testar as capacidades críticas necessárias para aterrar americanos na Lua e, em última análise, preparar o caminho para as nossas primeiras missões tripuladas a Marte.”

Com 212 pés de altura, o estágio central concluído consistirá nos quatro quintos superiores do foguete combinados com a seção do motor. Os quatro quintos primeiros incluem os dois tanques de propelente que armazenam coletivamente mais de 733.000 galões de propulsor líquido super-resfriado para abastecer quatro motores RS-25. Durante o lançamento e o voo, o estágio totalmente integrado operará por mais de oito minutos, produzindo mais de 2 milhões de libras de empuxo para impulsionar os astronautas dentro da espaçonave Orion da NASA para a órbita.

Construir, montar e transportar o estágio central é um processo colaborativo para dois dos principais contratantes da NASA, Boeing e L3Harris Technologies. A Boeing é responsável pelo projeto geral e montagem do estágio central, e a L3Harris fabrica os motores RS-25 do foguete. Anúncios recentes do administrador da NASA, Jared Isaacman, permitiram à agência padronizar a configuração do SLSagilizar as operações e otimizar a produção para acelerar o programa Artemis.

A missão Artemis III do próximo ano lançará astronautas à órbita da Terra a bordo da espaçonave Orion no topo do SLS para testar as capacidades de encontro e acoplamento entre Orion e a espaçonave comercial necessária para pousar astronautas Artemis IV na Lua em 2028. O SLS da NASA é o único foguete capaz de enviar Orion, astronautas e suprimentos para a Lua em um único lançamento.

Como parte da Era de Ouro da inovação e exploração, a NASA enviará astronautas Artemis em missões cada vez mais difíceis para explorar mais a Lua para descobertas científicas, benefícios económicos, estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar e construir a nossa base para as primeiras missões tripuladas a Marte.

Saiba mais sobre o programa Artemis da NASA:

https://www.nasa.gov/artemis

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James Gannon
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