NASA discutindo missão ousada para impulsionar o telescópio espacial Swift hoje: Ouça ao vivo

Uma ousada missão de resgate do telescópio está programada para ser lançada ainda este mês, e você pode aprender tudo sobre ela hoje (17 de junho).

Essa missão será conduzida pela Link, uma espaçonave de manutenção robótica construída e operada pela empresa Katalyst Space Technologies, com sede no Arizona. Link se encontrará com a NASA Observatório Neil Gehrels Swift na fronteira final, aumentando a órbita do telescópio para lhe dar mais tempo para estudar os céus.

Representantes da NASA e do Katalyst discutirão o plano hoje, durante uma coletiva de imprensa que começa às 11h EDT (15h GMT). Você pode ouvir ao vivo através da NASA. Space.com também transmitirá o feed, se a agência espacial o disponibilizar.

um longo foguete branco fica na horizontal dentro de um suporte com o cone do nariz aberto, expondo um satélite com muitos componentes e atuadores dobrados em uma forma retangular densa — A espaçonave Link da Katalyst Space é vista acoplada ao seu foguete Pegasus XL. (Crédito da imagem: NASA/Ron Beard)

Os participantes serão:

Shawn Domagal-Goldman, diretor da divisão de Astrofísica, sede da NASA em Washington
Brad Cenko, investigador principal, Swift, NASA Centro de Voo Espacial Goddard em Greenbelt, Maryland
Kieran Wilson, investigador principal, LINK, Katalyst Space
Robert Lamontagne, vice-presidente de parcerias estratégicas, Katalyst Space
Wes Collier, vice-presidente de sistemas de lançamento, Northrop Grumman

Swift lançado para órbita baixa da Terra em 2004 para caçar explosões de raios gamaas explosões mais poderosas do universo. O telescópio ainda é perfeitamente capaz de realizar este importante trabalho, mas Atmosfera da Terra está arrastando-o para uma morte ardente.

O Swift não tem um sistema de propulsão para combater essa atração descendente, por isso precisa de ajuda – e é aí que entra o Katalyst. No outono passado, a NASA anunciou que tinha aproveitou a empresa para aumentar a órbita de Swift.

É uma questão sem precedentes: nenhuma nave espacial privada alguma vez se ligou a um satélite robótico do governo dos EUA. E o tempo é essencial; alguns modelos previram que o observatório poderia voltar à Terra já neste verão.

O Katalyst agiu rapidamente, preparando o Link para um lançamento no final deste mês nas Ilhas Marshall, no Pacífico. (A NASA ainda não anunciou uma data prevista). Link voará a bordo de um foguete Northrop Grumman Pegasus XL, um veículo lançado do ar que será transportado por um avião.

Fonte