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NASA anuncia aeronave experimental X-70 Fractal: um ‘novo começo para a aeronáutica’
A NASA revelou um vislumbre de seu próximo avião X, conhecido como X-70 Fractal.
Ou pelo menos como será a aparência do X-70 depois de construído. A agência divulgou um breve comunicado na quarta-feira (4 de novembro) anunciando o Plano Xou avião experimental, declarando que é um banco de testes altamente manobrável com uma “tecnologia de controle de vôo rapidamente reconfigurável”, permitindo à NASA trocar componentes externos e internos em tempo real. Esta arquitetura modular permitirá à NASA “explorar a manobrabilidade da aeronave de maneiras nunca antes demonstradas em voos tripulados”, de acordo com o relatório da agência. declaração.
O anúncio foi feito junto com uma imagem gerada por IA mostrando duas nadadeiras verticais inclinadas emergindo de uma fumaça rodopiante. Pouco pode ser deduzido da imagem sobre a forma final que o X-70 pode assumir, mas as barbatanas da cauda lembram um pouco as do Lockheed Martin F-22 Raptor ou Boeing F/A-18 Super Hornet.
“O X-70 Fractal dá à NASA uma plataforma tripulada e de alto desempenho para testar controle de vôo avançado, manobrabilidade e outras tecnologias de ponta em vôo real”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, no comunicado. O chefe da NASA chamou a aeronave de “apenas uma parte deste novo começo para a aeronáutica” e disse que a agência espera que o X-70 faça seu primeiro vôo dentro de dois anos.
“É por isso que as pessoas vêm para a NASA: para construir, para aprender e, o mais importante, para voar”, acrescentou Isaacman.
A declaração da NASA dá alguns detalhes sobre as capacidades do X-70. Segundo a agência, o Fractal voará a uma velocidade de cruzeiro de Mach 0,75, quase a mesma de um Boeing 737 Classic. O X-70 será capaz de atingir altitudes de até 45.000 pés (13,7 quilômetros) e terá um alcance superior a 1.726 milhas (2.777 quilômetros, ou 1.500 milhas náuticas).
O X-70 Fractal também será capaz de transportar cerca de 2.000 libras (900 kg) de cargas experimentais tanto interna quanto externamente, o que permitirá uma “ampla gama de oportunidades de pesquisa e testes de voo”, disse a NASA no comunicado.
A NASA acrescenta que terá um peso de decolagem de 10.000 libras (4.535 kg), aproximadamente o mesmo peso da aeronave experimental Modelo 437 Vanguard desenvolvida pela Scaled Composites e pela Northrop Grumman. Na verdade, as duas aeronaves compartilham uma silhueta semelhante – pelo menos na imagem AI do X-70 Fractal que a NASA divulgou até agora.
O avião X mais recente da agência, o X-59voa há mais de um ano. Esse jato apresenta uma geometria radical de nariz longo sem pára-brisa dianteiro; os pilotos voam por meio de um tela de realidade aumentada que combina visualizações de sensores e uma câmera frontal.
Essa geometria amortece as ondas de choque que saem do X-59 quando ele voa mais rápido que a barreira do som, permitindo-lhe voar a velocidades superiores a Mach 1. sem os estrondosos estrondos sônicos que normalmente acompanham o voo supersônico.
Existem inúmeras aeronaves experimentais sendo desenvolvidas por empresas privadas, como Jato X-1 da Boom Supersonic, que, como o X-59, visa desenvolver tecnologias que diminuam o impacto auditivo dos estrondos sônicos no solo.
Em termos de outros projetos governamentais de aviões X, a Boeing está trabalhando no F-47, um caça furtivo de próxima geração para uso pelos militares dos EUA, e a DARPA, a agência de pesquisa do Pentágono, tem seu próprio projeto de avião X. conhecido como GUINDASTE.
