Marte tem seus encantos – NASA Science

Escrito por Athanasios (Thanos) Klidaras, Ph.D. candidato na Universidade Purdue

21 de setembro de 2026

Após um longo hiato, a página de atualizações do rover Perseverance está de volta. Nesse ínterim, muita coisa aconteceu em Marte e, com as atualizações regulares sendo retomadas, há muito o que atualizar – o Perseverance tem estado ocupado. O rover passou 2026 explorando o Área “Lac de Charmes”uma área de vales e cordilheiras a oeste da borda da cratera Jezero que representa uma “fronteira do oeste selvagem” para a missão. As rochas nesta área estão entre as mais antigas que o Perseverance já encontrou. Formaram-se quando Marte ainda era um planeta jovem bombardeado por impactos de asteróides, muito antes das rochas sedimentares dentro da cratera Jezero se formarem em rios e lagos. Eles, portanto, poderiam nos ensinar muito sobre a era mais antiga da história marciana – e, de forma mais ampla, como os planetas rochosos evoluíram durante a tumultuada história inicial do nosso sistema solar.

A equipe científica decidiu explorar primeiro este terreno antigo e intrigante, antes de decidir quais rochas amostrar. Se você der uma olhada no rover mapa de localizaçãovocê verá que o Perseverance seguiu um caminho sinuoso entre afloramentos interessantes, ajudando os cientistas a compreender como o “Lac de Charmes” se formou. Neste período, o Perseverance criou um total de 13 manchas de abrasão em rochas que chamaram a atenção da equipe, fornecendo um banquete de dados científicos. Até agora, as investigações sugerem que muitos parecem ter-se formado a partir de lava ou magma arrefecidos (rochas ígneas), bem como outros que se formaram na sequência de um impacto violento (rochas impactadas) — e alguns que mostram evidências de ambos os processos. A exploração foi impulsionada por uma novo algoritmo que faz uso inteligente de um processador originalmente usado para se comunicar com o helicóptero Ingenuity para obter acionamentos mais longos e precisos.

A exploração da região do “Lac de Charmes” pelo Perseverance está chegando ao fim, mas as descobertas certamente não pararam. Recentemente, a equipe científica enviou o rover para uma área chamada “Idubi”, onde centenas de pedras de tons claros foram avistadas à distância. “Idubi” provou ser uma bonança científica, onde se concentram rochas de textura e composição variadas. Quando o Perseverance investigou uma dessas pedras de tons claros, uma área de abrasão apropriadamente chamada de “Pico do Texugo” revelou uma textura espetacular de claro e escuro (mostrada na imagem acima) diferente de qualquer outra que o rover já viu antes. Uma tentativa de coletar amostras desta rocha não teve sucesso devido à sua alta dureza, então a equipe está agora procurando em outro lugar uma rocha semelhante para amostrar. Enquanto isso, o Perseverance parou para investigar um afloramento interessante próximo chamado “Gardenia”, que pode ser uma brecha – uma rocha que é composta por fragmentos de muitas rochas mais antigas. Esta semana, o rover tentará uma abrasão para dar à equipe científica uma visão detalhada. Mesmo depois de meses explorando Lac de Charmes, a equipe continua surpresa, e com o Perseverance se preparando para seguir em frente mais uma vez, não devem faltar novas histórias para compartilhar aqui.