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Foto do dia de cocô de pinguim rosa nas Ilhas Danger em 30 de julho de 2026
As dietas dos pinguins nas Ilhas Perigos da Antártida podem ser vistas do espaço. Pelo menos indiretamente.
Usando imagens de satélite capturadas pela sonda Landsat 8 operada pela NASA e pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos, os cientistas podem acompanhar as mudanças nas dietas dos pinguins Adélie com base na cor do seu guano, ou excrementos.
O que é?
A imagem acima mostra guano laranja-rosado manchando grandes seções de algumas das Ilhas Danger, Ilha Heroína e Ilha Beagle. Os pinguins que ali vivem se alimentam de uma dieta rica em krill, pequenos crustáceos marinhos de cor rosa brilhante devido a um tipo específico de alga da qual se alimentam.
A cor rosa brilhante dos excrementos dos pinguins destaca-se nas imagens de satélite, permitindo aos investigadores monitorizar as populações das aves a partir do espaço. Mas os cientistas queriam olhar mais de perto e também coletaram imagens de drones, como pode ser visto na imagem abaixo.
Por que isso é incrível?
É incrível que a dieta de uma população específica de aves possa ser monitorada de 438 milhas (705 quilômetros) acima da superfície da Terra. As imagens coletadas pelo Landsat-8 ajudaram os cientistas a localizar onde poderiam estar as colônias de pinguins, permitindo-lhes encontrá-las pessoalmente e coletar amostras de guano. Essas amostras continham evidências do que os pinguins comiam ao longo do tempo.
Os pesquisadores estão usando essas imagens de satélite e amostras para rastrear como a dieta dos pinguins pode ser afetada pelas mudanças nas condições do gelo marinho. de acordo com uma declaração da NASA.
“O gelo marinho é um fator extremamente importante no ambiente marinho da Antártica”, disse o biólogo Casey Youngflesh da Universidade Clemson. que liderou um estudo comparando a dieta dos pinguins e as condições do gelo marinho. “A estrutura da cadeia alimentar da região está a mudar em resposta.”
