Eu sou Ártemis: Rebekah Tolatovicz

Ouça este trecho de áudio de Rebekah Tolatovicz, técnica mecânica líder que apoia o contratante principal da espaçonave Orion, Lockheed Martin:

No Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, há uma frota de espaçonaves Orion em funcionamento, e as mãos de Rebekah Tolatovicz ajudaram a construir cada uma delas. Tolatovicz trabalha para construir, integrar e testar a espaçonave usada durante o voo de teste Artemis II, bem como aquelas projetadas para transportar a humanidade à Lua em futuras missões Artemis.

Tolatovicz é técnico mecânico líder da Arctic Slope Regional Corporation, ou ASRC Federal, apoiando o principal contratante da espaçonave Orion, Lockheed Martin. Um dia típico para Tolatovicz acontece dentro do Edifício de Operações e Checkout da NASA Kennedy, com montagem e testes do Orion. Seu trabalho vai desde ajudar a coordenar e liderar técnicos, passando por instalações práticas de componentes como escotilhas e motores, até colaborar com a equipe de engenharia.

“O que realmente gosto na área em que estou é que fazemos muito”, disse Tolatovicz. “Desde começar com a estrutura básica e instalar peças gigantes e peças de titânio, até a integração final, onde você instala os menores componentes. Acho que essa é a parte mais legal. Não fazemos apenas uma coisa técnica — são todas as coisas técnicas.”

Tolatovicz atualmente trabalha nos módulos da tripulação Orion que poderiam sustentar os astronautas em futuras missões Artemis, e ela desempenhou um grande papel no trabalho na espaçonave Artemis II que transportou quatro astronautas em uma missão ao redor da Lua, caindo em 10 de abril.

Como Artemis II foi a primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA, Tolatovicz reconheceu o impacto do seu trabalho.

Tolatovicz, que começou como estagiário na Lockheed Martin através do programa técnico aeroespacial do Eastern Florida State College, sabe o que é ser um recém-chegado. Ela foi orientada por técnicos que trabalharam durante a era dos ônibus espaciais, o que moldou em grande parte sua experiência e perspectiva.

“No início não pensei que conseguiria”, disse Tolatovicz. “Mas se você chegar com uma boa atitude e quiser aprender, há muito que você pode aprender com esses caras, eles têm décadas de conhecimento para compartilhar. Assim que comecei a trabalhar com eles na prática, eu sabia que poderia descobrir.”

Tolatovicz trabalha no programa Orion há nove anos. Desde então, a nativa do Maine testemunhou seu trabalho se concretizar no vôo de teste Artemis I não tripulado da Orion, bem como na missão Artemis II ao redor da Lua.

“É realmente incrível para mim fazer parte da história da NASA e do próximo passo”, disse Tolatovicz. “Eu realmente amo meu trabalho, a equipe e trabalhar com desafios. Você não pensa nisso quando está montando as coisas, mas depois conta para outra pessoa que instalou os propulsores da espaçonave e percebe: cara, isso é muito legal.”