Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Astronauta da NASA Mike Fincke se aposenta após 30 anos na agência espacial
O prolífico astronauta da NASA Mike Fincke anunciou sua aposentadoria da agência espacial dos EUA após 30 anos de serviço público.
NASA anunciou a decisão de Fincke na quarta-feira (12 de agosto), comemorando suas contribuições para os voos espaciais e sua longa carreira de realizações.
“Poucas pessoas tiveram a oportunidade de moldar tantos capítulos da história da NASA como Mike Fincke”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, naquele dia em uma declaração. Fincke parte como o quarto astronauta que mais voou da NASA, acumulando um total de 549 dias em espaço mais de quatro vôos espaciais separados. Durante esses, ele realizou nove caminhadas espaciais e serviu duas vezes como comandante do Estação Espacial Internacional (ISS). Mais recentemente, ele foi lançado como piloto na missão Crew-11 da SpaceX para a ISS, assumindo o papel de comandante da Expedição 74 da ISS de agosto de 2025 a janeiro de 2026.
Antes de ser aceito na 16ª turma de astronautas da NASA em 1996, Fincke obteve dois diplomas de bacharel pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em aeronáutica e astronáutica, bem como ciências da Terra, ciências atmosféricas e planetárias. Após seu período no MIT, ele fez um período de verão no Instituto de Aviação de Moscou e mais tarde obteve mestrado em aeronáutica e astronáutica e em geologia planetária em Stanford e na Universidade de Houston-Clear Lake, respectivamente.
Fincke também serviu na Força Aérea dos EUA antes de sua carreira na NASA. Ele se formou na Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA em 1994, depois foi designado engenheiro de sistemas espaciais e engenheiro de testes de voo nas bases da Força Aérea de Edwards e Eglin na Califórnia e na Flórida, respectivamente. Essas passagens foram seguidas por seu papel como contato de testes de voo dos EUA para o programa de caça XF-2 nipo-americano no Japão.
Após seus dois anos de treinamento como candidato a astronauta, Fincke foi designado para a Equipe de Apoio a Testes de Tripulação da Divisão de Operações da Estação de Escritório de Astronautas da NASA na Rússia. Lá, ele atuou como ISS CAPCOM (Comunicador de Nave Espacial) e líder da equipe de procedimentos da tripulação da ISS até iniciar o treinamento oficial de voo espacial em 1999.
Seu primeiro lançamento de foguete foi a bordo da missão Soyuz TMA-4 para a ISS em 2004, onde atuou como oficial científico e engenheiro de voo para Expedição 9 e completou quatro EVAs (atividades extraveiculares ou caminhadas espaciais).
O segundo lançamento de Fincke o trouxe de volta à ISS em 2008, como membro da Soyuz TMA-13. Foi então que Fincke assumiu pela primeira vez o comando da estação espacial. Como comandante da Expedição 18, Fincke adicionou mais dois EVAs ao total de sua carreira e supervisionou a preparação das instalações da ISS para começar a apoiar um aumento de tripulações de três para seis pessoas.
Fincke também estava a bordo para o lançamento final do foguete da NASA ônibus espacial Empreendimento no Missão STS-134 em 2011que o devolveu à ISS pela terceira vez. Como especialista de missão e operador de braço robótico, ele apoiou a instalação do instrumento Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) de caça à matéria escura da estação espacial e realizou três EVAs adicionais que marcaram a conclusão oficial da montagem orbital da ISS e foram o últimas caminhadas espaciais de uma tripulação de ônibus espacial.
Em 2014, Fincke atuava como chefe da Divisão de Tripulação Comercial do Astronaut Office, onde desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento e testes do EspaçoX Tripulação Dragão e Boeing Starliner nave espacial. Em janeiro de 2019, ele foi designado para a missão Crew Flight Test (CFT) da Boeing como comandante de operações conjuntas e permaneceu na tripulação principal até junho de 2022, quando fez a transição para a tripulação reserva CFT.
A missão mais recente de Fincke, Crew-11, foi lançada na ISS em agosto de 2025. Foi a segunda vez ele era comandante nomeado da estação espacial, desta vez para a Expedição 74, mas sua passagem, e a dos outros astronautas da Tripulação-11, foi interrompida devido a um problema médico inesperado.
Antes do que teria sido seu décimo EVA de carreira, a NASA cancelou abruptamente a preparação para a caminhada espacial de Fincke e sua colega astronauta da NASA Zena Cardman depois que surgiu uma “preocupação médica” que teve prioridade sobre a manutenção planejada da estação. Embora não seja considerado uma emergência, o episódio foi considerado grave o suficiente para que a NASA devolvesse os astronautas da Crew-11 ao Terra mais cedo do que o esperado, e Fincke e seus companheiros de tripulação pousaram com segurança no Oceano Pacífico a bordo de seu SpaceX Crew Dragon uma semana depois.
Durante a missão, a NASA não revelou o nome e a condição do astronauta afetado, alegando preocupações com a privacidade. Pouco mais de um mês após o retorno do Crew-11 porém NASA e Fincke revelados que ele foi o tripulante que teve o problema médico, que mais tarde descreveu como uma incapacidade temporária de falar, de acordo com um Relatório da Associated Press. Fincke se recuperou totalmente do episódio e agora está com boa saúde.
“Mike abordou cada tarefa com experiência, humildade e um foco inabalável na missão”, disse Scott Tingle, chefe do Escritório de Astronautas da NASA, no anúncio da agência. “Seja voando a bordo da estação, apoiando tripulações no solo ou ajudando a moldar a espaçonave na qual as futuras tripulações contarão, ele fortaleceu consistentemente nossa equipe. Seu legado está presente na maneira como voamos hoje.”
A NASA não indicou se Fincke planeia continuar o seu envolvimento com a indústria espacial através do sector privado, mas destacou a sua dedicação em apoiar o impulso da humanidade para explorar o cosmos.
“Continuo profundamente comprometido com o trabalho de exploração”, disse Fincke no comunicado. “A NASA deu-me o privilégio extraordinário de servir ao lado de pessoas notáveis, voar e ajudar a desenvolver naves espaciais e contribuir para a Estação Espacial Internacional desde os seus primeiros dias através do comando em órbita… Estou entusiasmado por levar essas lições adiante e ajudar a preparar a próxima geração de engenheiros, exploradores e líderes.”
