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A lua poderia algum dia ser bloqueada? Especialistas prevêem que o espaço cislunar pode ser o próximo Estreito de Ormuz
O conflito militar em curso relativamente ao Irão e ao Estreito de Ormuz pode muito bem reflectir uma situação futura fora da Terra – a utilização do espaço cislunar, a região entre a Lua e o nosso planeta. Pense em bloqueios, apreensão de navios, impactos na economia global, repercussões em termos de recursos e mercados necessários, desde combustíveis até semicondutores de alta tecnologia e processos de produção. Agora volte sua atenção para o céu e observe que a Força Espacial dos EUA está estabelecendo um escritório de aquisição dedicado avaliar a importância da região cislunar para o combate e a segurança nacional.
Nas últimas semanas, tem havido uma excitação palpável com a NASA Missão lunar Artemis 2 e o anúncio da agência espacial planos ambiciosos para a habitação humana na lua. “Paralelamente, o Irão bloqueou o Estreito de Ormuz, fazendo com que os mercados globais de energia disparassem e que todos percebessem, mais uma vez, quão vulneráveis somos aos acidentes geográficos”, disse Marc Feldman, diretor executivo do Centro para o Estudo do Crime Espacial, Pirataria e Governança. “Às vezes, um par de eventos contém um aviso, se você conseguir vê-lo”, acrescentou Feldman.
O encerramento do Estreito de Ormuz deverá informar a nossa reflexão sobre habitar a lua e defender o espaço cislunar, disseram Feldman e Hugh Taylor, também cofundador do Centro. Eles foram os autores do livro de 2025 Pirataria Espacial: Preparando-se para uma Crise Criminosa em Órbita.
“Assim como o Estreito de Ormuz é uma via navegável estreita, o espaço cislunar, embora aparentemente grande, na verdade contém alguns pontos de trânsito únicos e exclusivos através dos quais todas as viagens lunares devem passar”, disse Feldman.
Tal como o Estreito de Ormuz, o espaço cislunar é uma passagem crítica e estratégica, explicaram Taylor e Feldman. “Se cair em mãos erradas, todos os empreendimentos lunares nascentes da NASA e de Elon Musk – os primeiros passos numa economia espacial multimilionária – poderão ter de ser anulados.”
Valor futuro
Poderia espaço cislunar ser encerrado ou interditado de forma semelhante no futuro?
A resposta gira em torno do quão valioso o território cislunar se torna, disse Peter Garretson, pesquisador sênior em estudos de defesa no Conselho Americano de Política Externa e consultor de estratégia com foco em espaço e defesa. Junto com Namrata Goswami, Garretson é coautor do livro de 2020 Luta pelos Céus: A Grande Competição de Poder para Controlar os Recursos do Espaço Exterior.
“Depende se a sua avaliação é apenas o valor atual ou inclui o valor futuro. Por analogia, você está perguntando sobre as receitas deste ano ou a expectativa de receitas futuras expressas em valor presente líquido”, disse Garretson ao Space.com. “Obviamente, qualquer valor comercial atual da Lua é minúsculo, mas, ao mesmo tempo, a expectativa de valor futuro é gigantesca, tanto em valor de mercado quanto em valor estratégico”, disse ele.
Mas nem todos os territórios cislunares e lunares têm o mesmo valor. “Existem terrenos estratégicos nos pólos, no equador e em áreas de concentração incomum de minerais úteis”, disse Garretson. “Existe ‘terreno’ estratégico nas órbitas lunares e nos pontos de Lagrange.”
Em algum momento futuro, poderá o acesso aos interesses nacionais ou económicos vitais lunares ser ameaçado, seja na superfície ou a partir da superfície, ou através das principais órbitas lunares?
“Certamente”, respondeu Garretson. “Em algum momento futuro, tal interdição poderá ter um impacto sério na economia global? Talvez.”
Centros de dados
Elon Musk discutiu recentemente um futuro onde a tecnologia eletromagnética catapultas eletromagnéticas na lua poderia lançar 500-1.000 terawatts de Centros de dados de IA por ano, disse Garretson. “Em um futuro onde uma quantidade significativa de estações de energia orbitais, centros de dados, massa para estações espaciais e fábricas em órbita fossem construídas a partir de fontes lunares, muitos mercados assumiriam e seriam dependentes de tal crescimento.”
Os data centers são uma parte cada vez maior da nossa economia, acrescentou Garretson. É energeticamente muito mais barato obter a maior parte dos centros de dados – estrutura, energia fotovoltaica e controle térmico – da Lua. O computador real é um componente menor da massa, disse ele.
Da mesma forma, disse Garretson, a atividade da superfície lunar provavelmente depende da infraestrutura orbital para fornecer posição, navegação e tempo, comunicações, sensoriamento remoto e consciência do domínio espacial. A interrupção deles também pode interromper a produção, disse ele.
“Posso certamente imaginar um futuro onde a Lua desempenhe um papel tão importante na economia futura como o Golfo desempenha hoje, e que uma interrupção em algum local concentrado poderia ter um efeito semelhante ao encerramento do Estreito de Ormuz”, disse Garretson.
Qualquer interrupção nessa cadeia de abastecimento – a mineração, a refinação, o fabrico de materiais estruturais e funcionais, ou o driver de massa, ou o lançamento de um elevador espacial lunar – “ou qualquer interrupção no reabastecimento logístico de trabalhadores ou equipamentos para a sua produção poderia minar essa futura economia global”, concluiu Garretson.
