Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Neste dia no espaço! 2 de setembro de 2016: A espaçonave Rosetta encontra o módulo de pouso Philae, há muito perdido, no cometa 67P após 2 anos de pesquisa
Em 2 de setembro de 2016, a Agência Espacial Europeia finalmente localizou Philae, seu módulo de pouso cometa há muito perdido. Philae era uma nave espacial do tamanho de uma máquina de lavar, e era caiu no cometa 67P por outra espaçonave chamada Rosetta em novembro de 2014.
Mas quando os arpões de desembarque de Philae não foram lançados, saltou por todo o cometa antes de cair em um lugar sombrio onde seus painéis solares não conseguiam coletar luz suficiente. O Philae transmitiu alguns dados para a Rosetta enquanto usava a última bateria após o pouso, e ocasionalmente fez contato durante meses após o acidente.
Rosetta continuou procurando por Philae voando ao redor do cometa 67P e tirando fotos. A Rosetta levou quase dois anos para encontrar Philae. Uma foto tirada em 2 de setembro de 2016 mostrou o pequeno Philae deitado de lado em uma fenda escura e rochosa.
Por que isso importava
A localização do túmulo de Philae finalmente deu à Agência Espacial Europeia algum fechamento menos de um mês antes do fim da missão da Rosetta com um pouso forçado épico no Cometa 67/P.
A Agência Espacial Europeia Missão Roseta foi um projeto ambicioso. Foi a primeira missão a pousar com sucesso uma sonda na superfície de um cometa entender como os objetos gelados mudam à medida que viajam pelo sistema solar (embora, o relatório da NASA Missão de Impacto Profundo colidiu intencionalmente com um cometa em 4 de julho de 2005, não fez um pouso suave e controlado).
O momento da verdade ocorreu em 12 de novembro de 2014, quando Philae pousou na superfície de Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (abreviadamente chamaremos de 67P) após uma descida de um dia que alguns cientistas apelidaram de “sete horas de terror”.
Embora o Philae tenha tido sucesso na sua tentativa de fazer a primeira aterragem suave num cometa (o Philae, na verdade, pousou 3 vezes depois de quicar duas vezes), e até tirou fotos da superfície, sua localização exata era desconhecida. Philae não conseguiu disparar um conjunto de arpões para ancorá-lo na superfície do cometa 67P, e embora a Rosetta tenha conseguido rastrear o módulo de pouso após seu primeiro salto, perdeu o controle logo depois.
Philae era um módulo de pouso movido a energia solar, equipado com um conjunto de 10 instrumentos (e até mesmo uma furadeira) para estudar o cometa 67P de perto. Mas como acabou numa fenda sombria de lado, não conseguiu gerar a energia necessária para observações científicas prolongadas. As baterias de bordo acabaram depois de apenas 60 horas. Mas apesar dessa vida truncada, Philae fez várias descobertas importantes – incluindo detecção de orgânicos em 67Pdisseram os cientistas da missão.
Felizmente, a equipe da missão Rosetta teve bastante tempo para procurar Philae.
A Rosetta circulou o cometa 67P por mais 22 meses, tirando mais de 80.000 imagens ao todo enquanto estudava o objeto gelado enquanto procurava por Philae. Por sorte, a Rosetta conseguiu encontrar Philae poucas semanas antes do término de sua missão com seu próprio pouso no cometa em 30 de setembro de 2014.
Quer mais história do espaço? Confira nosso arquivo completo da história deste dia no espaço e assista nosso Vídeos deste dia no espaço no YouTube.
Neste dia no espaço! 1º de setembro de 1979: Pioneer 11 torna-se a primeira espaçonave a Saturno
