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Este estranho exoplaneta “quente de Júpiter” tem um ponto de acesso no lugar errado, e os astrônomos não sabem ao certo como
Os Júpiteres quentes são alguns dos planetas mais extremos do universo, gigantes gasosos em chamas como Júpiter ou Saturno que existem tão perto de suas estrelas que completam órbitas em questão de dias. Agora, novas pesquisas podem reescrever a definição desses planetas que fazem o sistema solar parecer um pouco mundano.
O planeta extrassolar, ou exoplanetano centro deste repensar está o CoRoT-2 b, um mundo com 3,5 vezes a massa de Júpiter e 1,5 vezes o tamanho do maior planeta do nosso sistema solar, localizado a cerca de 696 anos-luz de distância. Ele orbita sua estrela em apenas 41 horas ou mais.
O que há de tão estranho no CoRoT-2 b? Maioria Júpiteres quentes estão bloqueados pelas marés, o que significa que têm um lado que fica permanentemente voltado para suas estrelas, um “lado diurno” e um “lado noturno” que fica voltado para o espaço para sempre. No entanto, uma nova investigação do CoRoT-2 b parece mostrar que este Júpiter quente não está bloqueado pelas marés, e isso é uma grande surpresa, que desafia todas as nossas suposições sobre estes exoplanetas extremos.
“Eu realmente gosto de olhar para os mais estranhos – encontrar planetas que não se enquadram na imagem padrão – e resolver alguns mistérios”, disse Aurora Kesseli, líder da equipe do Exoplanet Science Institute (NExScI) da NASA. disse em um comunicado.
“Agora podemos ver que um modelo único não funciona, mesmo para planetas que estudamos há muito tempo. Cada vez que olhamos para outro Júpiter quente, aprendemos algo novo para ajudar a refinar os nossos modelos, que são úteis para compreender não apenas Júpiteres quentes, mas para todos os tipos de exoplanetas.”
A dança cósmica dos Júpiteres quentes
Para planetas rochosos, o bloqueio das marés resultaria num lado diurno incrivelmente quente e num lado noturno muito mais frio, dividido por um pôr do sol perpétuo. No entanto, a situação dos gigantes gasosos é um pouco mais complicada devido às suas atmosferas turbulentas.
Isto significa que embora os Júpiteres quentes tenham lados diurnos e noturnos, eles geralmente possuem grandes pontos quentes no lado diurno, ligeiramente deslocados na direção de sua rotação e de sua órbita em torno da estrela hospedeira. O CoRoT 2b também desafia esta expectativa, possuindo um hotspot na direção oposta da sua órbita. Kesseli e a equipe investigaram três possíveis razões para esta anormalidade.
“As condições para o bloqueio das marés são importantes para os astrônomos entenderem porque a zona habitável dos planetas ao redor Anões M está dentro da zona de bloqueio de maré, onde esperamos que o bloqueio de maré aconteça muito rapidamente”, disse Kesseli. “A maneira como um planeta gira afeta muito a forma como o planeta distribui seu calor e, portanto, afeta sua habitabilidade, portanto, para um planeta que está bloqueado por maré, as temperaturas, ventos e climas serão completamente diferentes daqueles de um planeta que não está bloqueado por maré. “
Medindo a velocidade do CoRoT-2 b, Kesseli e colegas descobriram que um dia neste Júpiter quente dura cerca de três dias terrestres, o que é quase o dobro do seu ano, que dura cerca de 1,5 dias terrestres. Isto significa que o seu dia é muito mais curto que o seu ano; no momento em que o CoRoT-2 b completa uma rotação, ele já completou quase duas órbitas em torno de sua estrela-mãe.
“Fiquei agradavelmente surpreso quando tentei vários métodos e pensei, ‘Aha! Na verdade, isso é como uma das três hipóteses!’ Ver os dados apontando claramente para um deles foi realmente emocionante”, disse Kesseli.
O próximo passo para Kesseli é descobrir o que está causando a rotação lenta do CoRoT-2 b.
“Os Júpiteres quentes são o primeiro tipo de planeta onde conseguimos realmente explorar e refinar os nossos modelos dos seus climas”, disse Kesseli. “Com a próxima geração de telescópios como o Observatório de Mundos Habitáveis e o Telescópio Extremamente Grandeseremos capazes de fazer medições mais aprofundadas em mais planetas, talvez até em planetas potencialmente habitáveis.”
A pesquisa da equipe foi apresentada na 248ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em Pasadena, Califórnia, e foi publicada no site de repositório de artigos arXiv.
