NASA dá as boas-vindas aos Moonfarers recordes do Artemis II de volta à Terra

Os primeiros astronautas a viajar para a Lua em mais de meio século estão de volta à Terra após uma missão recorde a bordo do voo de teste Artemis II da NASA.

Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen pousaram às 17h07 PDT de sexta-feira na costa de San Diego, completando uma jornada de quase 10 dias que os levou a 252.756 milhas de casa, na maior distância da Terra.

“Reid, Victor, Christina e Jeremy, bem-vindos ao lar e parabéns por uma conquista verdadeiramente histórica. A NASA está grata ao presidente Donald Trump e aos parceiros no Congresso por fornecerem o mandato e os recursos que tornaram possível esta missão e o futuro da Artemis”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Artemis II demonstrou extraordinária habilidade, coragem e dedicação enquanto a tripulação levava o Orion, o SLS (Sistema de Lançamento Espacial) e a exploração humana mais longe do que nunca. Como os primeiros astronautas a pilotar este foguete e nave espacial, a tripulação aceitou um risco significativo a serviço do conhecimento adquirido e do futuro que estamos determinados a construir. A NASA também reconhece as contribuições de toda a força de trabalho da NASA, juntamente com nossos parceiros internacionais, cuja experiência e comprometimento foram essenciais para o sucesso desta missão. Com o Artemis II concluído, o foco agora se volta com confiança para a montagem Artemis III e se preparando para retornar à superfície lunar, construir a base e nunca mais desistir da Lua.”

Após a queda no Oceano Pacífico, os astronautas foram recebidos por uma equipe militar combinada da NASA e dos EUA que os ajudou a sair da espaçonave em águas abertas e os transportou de helicóptero para o USS John P. Murtha para exames médicos iniciais. Espera-se que os membros da tripulação retornem ao Johnson Space Center da NASA, em Houston, no sábado, 11 de abril.

Durante a missão, Wiseman, Glover, Koch e Hansen voaram 694.481 milhas no total. O seu sobrevoo lunar levou-os mais longe do que qualquer ser humano alguma vez viajou antes, ultrapassando o anterior recorde de distância estabelecido pelos astronautas da Apollo 13 em 1970.

A primeira tripulação Artemis lançado no foguete SLS da NASA às 18h35 do dia 1º de abril, da plataforma de lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida. Com 8,8 milhões de libras de empuxo na decolagem, o foguete construído nos EUA impulsionou a tripulação dentro da espaçonave Orion para o espaço, entregando-a à órbita com extrema precisão após uma contagem regressiva suave conduzida pela equipe de controle de lançamento Artemis da agência.

Durante o primeiro dia no espaço, os astronautas e as equipes no solo verificaram a espaçonave – chamada de Integridade pela tripulação – para confirmar que todos os sistemas estavam saudáveis ​​antes do trânsito para a Lua. A NASA também implantou quatro CubeSats de parceiros internacionais na órbita da Terra.

No segundo dia do voo de teste, com todos os sistemas Go, o módulo de serviço da Orion ligou o seu motor principal, colocando os astronautas numa trajetória que os levou a 4.067 milhas acima da superfície lunar na sua maior aproximação.

“A tripulação do Artemis II está em casa. Os sistemas de entrada, descida e pouso funcionaram conforme projetado e o teste final foi concluído conforme planejado. Este momento pertence aos milhares de pessoas em quatorze países que construíram, testaram e confiaram neste veículo. Seu trabalho protegeu quatro vidas humanas viajando a 40.000 quilômetros por hora e as trouxe de volta à Terra em segurança”, disse o administrador associado da NASA, Amit Kshatriya. “Artemis II provou o veículo, as equipes, a arquitetura e a parceria internacional que devolverá a humanidade à superfície lunar. Reid, Victor, Christina e Jeremy levaram as esperanças deste mundo mais longe do que os humanos viajaram em mais de meio século. Há cinquenta e três anos, a humanidade deixou a Lua. Desta vez, voltamos para ficar. O futuro é nosso para vencer.”

Com astronautas a bordo pela primeira vez, os engenheiros submeteram o Orion a uma avaliação completa durante o voo. A tripulação testou os sistemas de suporte de vida da espaçonave, confirmando que a Orion pode sustentar humanos no espaço profundo. Durante várias demonstrações de pilotagem, os membros da tripulação assumiram o controle manual da espaçonave, pilotando o Orion para validar seu manuseio e coletar dados que orientarão futuros encontros e operações de acoplagem com sondas com classificação humana durante o Artemis III e além.

A tripulação completou uma série de testes para informar como a NASA realizará futuras missões à Lua, incluindo avaliações de como a espaçonave opera durante os exercícios da tripulação, equipamentos e procedimentos de emergência, os trajes espaciais do sistema de sobrevivência da tripulação Orion e outros sistemas críticos da espaçonave.

Wiseman, Glover, Koch e Hansen também apoiaram investigações científicas para ajudar a NASA a preparar os astronautas para viver e trabalhar na Lua enquanto a agência constrói uma base lunar e olha para Marte. Esses experimentos – incluindo o AVATAR investigação, que estuda como o tecido humano responde à microgravidade e ao ambiente de radiação do espaço profundo, e outros estudos de desempenho de investigação humana – estão a recolher dados de saúde essenciais para missões de longa duração.

Durante o sobrevôo lunar de 6 de abril, os astronautas capturaram mais de 7.000 imagens da superfície lunar e uma eclipse solardurante o qual a Lua bloqueou o Sol do ponto de vista de Órion. As imagens incluem vistas impressionantes de terraplanagem e nascimento da Terra, crateras de impacto, fluxos de lava antigos, nossa galáxia, a Via Láctea, e fraturas superficiais e variações de cores em todo o terreno lunar.

Eles documentaram a topografia ao longo do terminador – a fronteira entre o dia e a noite lunar – onde a luz solar de baixo ângulo projeta longas sombras na superfície, criando condições de iluminação semelhantes às da região do Pólo Sul, onde os astronautas estão programados para pousar em 2028. A tripulação também propôs nomes potenciais para duas crateras lunares e flashes de impacto de meteoróides relatados no lado noturno da Lua.

A ciência do Artemis II abrirá o caminho para futuras missões à superfície da Lua, ajudando no avanço das operações da missão e treinando astronautas para usarem um julgamento bem informado para identificar áreas de grande interesse para a ciência e a exploração.

Com a tripulação em segurança na Terra, a NASA e os seus parceiros irão agora voltar a atenção para a preparação para a missão Artemis III do próximo ano, quando uma nova tripulação Orion testará operações integradas com sondas lunares construídas comercialmente em órbita baixa da Terra.

Como parte de uma Era de Ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas da Artemis em missões cada vez mais desafiadoras para explorar mais a Lua em busca de descobertas científicas, benefícios económicos, estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar e lançar as bases para o envio dos primeiros astronautas – astronautas americanos – a Marte.

Para saber mais sobre o programa Artemis, visite:

https://www.nasa.gov/artemis

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Bethany Stevens/Rachel Kraft
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