Webb captura Saturno em infravermelho

Os anéis gelados de Saturno brilham nesta imagem infravermelha do Telescópio Espacial James Webb da NASA, lançada em 25 de março de 2026. Combinando esta imagem com outro que o Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou – também lançado no mesmo dia – fornece aos cientistas uma compreensão mais rica e detalhada da atmosfera do gigante gasoso.

Na imagem infravermelha de Webb, os anéis são extremamente brilhantes porque são feitos de gelo de água altamente reflexivo. Além disso, os pólos de Saturno aparecem distintamente verde-acinzentados, indicando emissão de luz em comprimentos de onda em torno de 4,3 mícrons. Esta característica pode vir de uma camada de aerossóis de alta altitude na atmosfera de Saturno que dispersa a luz de forma diferente nessas latitudes. Outra explicação possível é a atividade auroral, já que moléculas carregadas que interagem com o campo magnético do planeta podem produzir emissões brilhantes perto dos pólos.

Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA, STScI; Processamento de imagem: Joseph DePasquale (STScI)

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