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Webb da NASA revela estrelas ganhando vida em celebração cósmica
O Telescópio Espacial James Webb da NASA capturou a luz infravermelha de inúmeras características que antes eram impossíveis de ver além da poeira espessa do sistema estelar FS Tau. Além da miríade de galáxias de fundo que surgem como fogos de artifício nas comemorações do 250º aniversário dos Estados Unidos, esta imagem pisca com uma série de protoestrelasou estrelas bebês formadas a partir de densos bolsões de gás e poeira. Esses objetos quentes, grossos e de baixa massa eventualmente se tornarão estrelas completas, capazes de queimar hidrogênio em seus núcleos, como o nosso Sol. As protoestrelas de FS Tau têm cerca de 1 a 3 milhões de anos, o que é relativamente jovem em escalas cósmicas. O nosso Sol, por outro lado, tem 4,6 mil milhões de anos.
Estrelas de baixa massa emitem menos radiação e têm ventos estelares menos energéticos do que aquelas com massas maiores, o que significa que perturbam o seu ambiente a um nível muito mais baixo. Isto torna a região FS Tau incrivelmente útil para estudar a evolução de estrelas de baixa massa sem o mesmo nível de interferência ambiental observada perto de estrelas de maior massa. Um par de protoestrelas que cria o maior padrão de difração visto ligeiramente à esquerda do centro da imagem, chamado FS Tau A, tem cerca de metade da massa do nosso Sol.
Na luz infravermelha, o Telescópio Espacial James Webb da NASA revela protoestrelas brilhantes no sistema estelar FS Tau e uma tapeçaria de galáxias de fundo. Acredita-se que FS Tau B, a protoestrela laranja ligeiramente à direita do centro, seja responsável pelos fluxos laranja em meio à região poeirenta.
Imagem: NASA, ESA, CSA, STScI; Processamento de imagem: Alyssa Pagan (STScI)
Embora estes objetos sejam jovens e de baixa massa, ainda podem impactar o seu entorno, em parte devido aos fluxos que emitem. Acredita-se que esses fluxos, vistos como fios laranja e vermelhos e folhas largas, venham de FS Tau B, a protoestrela ligeiramente à direita do centro que tem um padrão de difração laranja. À medida que o FS Tau B se alimenta da poeira e do gás circundante para crescer, ele ejeta parte dessa matéria para fora. Acredita-se que os fluxos mais amplos venham da interação entre o campo magnético da protoestrela e a matéria superaquecida mais próxima da protoestrela dentro de seu interior. disco de acréscimo. O disco é visto como uma faixa escura que corta um ângulo de 30 graus.
As lacunas entre as saídas, recentemente descobertas nesta observação de Webb, acrescentam evidências crescentes de que as protoestrelas matéria agregada em episódios discretos. Nos períodos em que as protoestrelas reúnem material e aumentam de massa, elas também ejetam matéria superaquecida em diferentes direções. Entre esses episódios, eles ficam relativamente quietos.
Uma comparação entre as observações de FS Tau pelos telescópios espaciais Hubble e James Webb da NASA. A visão no visível do Hubble mostra a região de formação estelar quase totalmente obscurecida por poeira espessa. Webb vê através da poeira, revelando como as protoestrelas estão moldando o seu entorno.
Imagem: NASA, ESA, CSA, STScI; Processamento de imagem: Alyssa Pagan (STScI)
À medida que as protoestrelas ejetam esses fluxos, elas moldam o seu entorno. Isto é melhor demonstrado pelas proeminentes cristas azuis claras de poeira e gás perto de FS Tau B. Estas regiões mais espessas foram provavelmente criadas à medida que fluxos de saída atingiram e comprimiram a matéria. O brilho destas cristas azuis claras mostra que a luz da protoestrela próxima é refletida. Além disso, a sensibilidade do Webb revela as diferentes texturas de poeira e gás em toda a região.
A gama de cores observada nesta observação também fornece uma riqueza de informações, especificamente sobre onde está a poeira e quanto dela obscurece a região. A luz com comprimentos de onda mais azuis é absorvida e espalhada pela poeira, enquanto a luz com comprimento de onda mais vermelho é capaz de passar. Portanto, as galáxias de fundo atrás da poeira mais espessa do primeiro plano parecem mais vermelhas. Alternativamente, as galáxias amarelas têm muito menos poeira obscurecendo-as. As poucas estrelas brancas visíveis nesta imagem estão provavelmente em primeiro plano.
O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciências espaciais do mundo. Webb está resolvendo mistérios em nosso sistema solar, olhando além, para mundos distantes em torno de outras estrelas, e investigando as misteriosas estruturas e origens de nosso universo e nosso lugar nele. Webb é um programa internacional liderado pela NASA com os seus parceiros, ESA (Agência Espacial Europeia) e CSA (Agência Espacial Canadense).
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