Um mar de nuvens giratórias - ÉTopSaber Notícias

Sobre o Oceano Antártico que circunda a Antártica, os ventos podem girar ao redor do globo relativamente desimpedidos por terra. Marinheiros intrépidos os chamavam latitudes meridionais os loucos anos quarenta, os furiosos anos 50 e os gritantes anos 60 devido aos fortes ventos predominantes.

Quando esses ventos encontram uma barreira como uma ilha, a interrupção do fluxo de ar pode ser bela. Um impedimento, mostrado aqui, é a remota Ilha Pedro I. Este vulcão coberto de gelo fica a 68,86 graus de latitude sul, no Mar de Bellingshausen, a cerca de 400 quilómetros (250 milhas) da costa oeste da Antártida e a mais de 1.800 quilómetros (1.100 milhas) do Cabo Horn, no Chile.

Num dia de verão austral em 2026, o Landsat 8 satélite capturou esta imagem de Ruas do vórtice de von Kármán a favor do vento da ilha. Estes contra-rotativos forma de espirais à medida que o ar que flui é desviado, desacelera e gira em redemoinhos. Provavelmente soprava um vento forte, mas talvez não exatamente “gritante”, naquele dia. A velocidade do vento normalmente precisa ser 18 a 54 quilômetros (11 a 34 milhas) por hora para a formação de vórtices. Com vendavais mais fortes, os redemoinhos não conseguem manter sua forma. O dia seguinteruas de vórtice apareceram dentro de uma complexa variedade de tipos de nuvens perto da ilha.

Onde as nuvens se separaram ao redor da ilha, parte de seu edifício gelado tornou-se visível para o satélite. Uma cratera circular de 100 metros de largura fica no seu cume, 1.640 metros (5.380 pés) acima do nível do mar. O Programa Global de Vulcanismo do Smithsonian Institution descreve a ilha como um “vulcão em forma de escudo”, mas não há registros de erupções recentes.

A investigação científica na Ilha Pedro I tem sido limitada devido à sua localização remota e às difíceis condições do gelo que a rodeia. A ilha foi descoberta em 1821 pelo explorador russo Fabian Gottlieb von Bellingshausen e nomeado para um czarmas ninguém chegou a isso até 1929. Os relativamente poucos estudos desde então se concentraram em geologia, biodiversidadee o história climática gravado em seu gelo.

A NASA pesquisou a ilha durante um Operação IceBridge campanha em 2011. Esta missão científica aérea coletou um conjunto de medições sobre o gelo polar da Terra no período entre o ICESat e ICESat-2 missões de satélite para sustentar o registro de observações nessas regiões. Enquanto a NASA Aeronave DC-8 voou de volta da Antártica para o Chile, onde as equipes passaram o dia medindo o Plataforma de gelo Getz e Geleira Thwaites do ar, o tripulação a bordo tive um raro vislumbre (acima) da ilha remota.

Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. Foto cortesia de Christopher Shuman, UMBC (aposentado). História de Lindsey Doermann.