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SpaceX lança sua cápsula de retorno ‘Starfall’ pela segunda vez
A SpaceX acaba de lançar sua misteriosa cápsula de retorno “Starfall” pela segunda vez.
Queda Estelar foi uma das 32 cargas úteis da missão de transporte compartilhado Bandwagon-5 da empresa, que foi lançada no topo de um Falcão 9 foguete às 7h04 EDT (1104 GMT) de hoje (20 de outubro) de Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral na Flórida.
EspaçoX tem estado relativamente quieto sobre Starfall, que estreou em junho passado em um lançamento do Falcon 9 do Cabo.
Aquele voo de 23 de junho foi uma missão de demonstração dedicada à Starfall, projetada para mostrar que a cápsula pode voar de forma controlada e sobreviver à angustiante viagem descendente através Atmosfera da Terra.
E esses serão os principais trabalhos da Starfall. O veículo “permitirá acesso rotineiro e acessível ao microgravidade ambiente para pesquisa científica e fabricação no espaço”, SpaceX em 23 de junho X postagemuma das poucas declarações públicas que a empresa fez sobre Starfall.
Na verdade, a maioria dos detalhes que temos sobre a cápsula vem de um avaliação ambiental que foi publicado pela Administração Federal de Aviação dos EUA em maio.
De acordo com esse documento, o Starfall em forma de disco tem aproximadamente 2,5 pés (0,75 metros) de altura e 10,2 pés (3,1 m) de largura. Ele pesa cerca de 4.600 libras (2.100 kg) e pode trazer 2.200 libras (1.000 kg) de carga útil de volta à Terra.
Starfall não foi a única cápsula de retorno lançada no Bandwagon-5. Entre as outras 31 cargas úteis do voo estava a W-Series 7, a mais recente “minifábrica” orbital construída e operada pela empresa californiana Indústrias Espaciais Varda.
As cápsulas da série W são projetadas para hospedar a produção de bens valiosos, como produtos farmacêuticos, e trazê-los com segurança para a Terra, disse Varda.
As outras cargas úteis no Bandwagon-5 são uma mistura de “cubosats e microsats”, de acordo com Descrição da missão da SpaceX. Entre estes últimos está Pelicano-12um satélite de observação da Terra construído pela empresa Planet, de São Francisco.
Se tudo correr conforme o planejado hoje, as 32 cargas úteis serão implantadas em um período de quase duas horas, começando cerca de 57 minutos após o lançamento. Starfall será o último a se separar, liberando-se do estágio superior do Falcon 9 duas horas e 48 minutos após a decolagem.
O primeiro estágio do Falcon 9, entretanto, voltou para Terra conforme planejado no Bandwagon-5. Ele pousou cerca de nove minutos após o lançamento, caindo no Oceano Atlântico no topo do navio drone da SpaceX “A Shortfall of Gravitas”. Foi a 19ª missão deste booster específico, segundo a empresa.
Bandwagon é um dos dois programas de compartilhamento de viagens da SpaceX. O outro, conhecido como Transporter, tem estado mais ocupado, voando 18 missões até o momento.
A primeira missão Transporter, que decolou em janeiro de 2021, entregou 143 cargas úteis à órbita da Terraum recorde de lançamento único que ainda permanece.
