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Os astronautas reformados da NASA estão a fazer-se à estrada para fazer com que os jovens votem: “um pequeno passo para vocês e um salto gigante para o nosso país”.
LOS ANGELES — À sombra do ônibus espacial Endeavour, um grupo de astronautas aposentados da NASA anunciou seu plano de viajar pelo país visitando faculdades para tentar inspirar as gerações mais jovens a sair e votar. Esta campanha surge no momento em que nos aproximamos das eleições intercalares de novembro.
No ano passado, um grupo de astronautas aposentados da NASA se uniu por uma única causa: defender a constituição dos EUA. Eles se uniram como parte de uma organização ativista apartidária e sem fins lucrativos chamada Astronauts for America. Até agora, eles têm se manifestado, usando sua experiência como astronautas, plataformas, relevância cultural e status de modelo para falar em apoio à “ciência, à tomada de decisões baseada em evidências, ao serviço público e ao Estado de Direito”. o site deles diz. Agora, como o grupo anunciou em um evento no novo centro aéreo e espacial do California Science Center – sede do ônibus espacial Endeavour – eles estão pegando a estrada em uma viagem de campanha pelas faculdades chamada “Vote pela Liberdade”.
“Temos que fazer o que pudermos para garantir que o país supere os desafios que enfrentamos aqui, e essa é a mensagem que levaremos às faculdades e universidades”, disse o astronauta da Apollo 9, Rusty Schweickart. Espaço.com. “E a agência que temos, a agência imediata, é votar.”
Esta turnê enviará astronautas do grupo em uma viagem de quatro meses pelo país. Astronautas dos mais de 100 membros do grupo visitarão faculdades estaduais e comunitárias, feiras municipais e até prefeituras, com o objetivo de alcançar eleitores iniciantes e jovens que possam ser novos no voto.
“Estou muito animado para olhar nos olhos de um grupo de jovens americanos e ter certeza de que eles sabem que alguém em quem podem confiar disse: ‘Ouça, você é importante, porque nosso país é importante e nosso país precisa de você'”, disse o ex-astronauta da NASA Cady Coleman ao Space.com.
“Foi com um tipo de liberdade exclusivamente americano que fomos capazes de ir à Lua, e essa mesma liberdade lançou a nave atrás de nós 25 vezes no espaço. Agora vemos essas liberdades sob forte ameaça”, disse o ex-astronauta da NASA Steve Smith durante o evento. “Estamos vendo caos em vez de comunidade, violência em vez de votos, mentiras em vez de leis e medo em vez de destino. É assim que a democracia e a liberdade morrem.”
“A missão é tudo o que importa. Agora, o nosso país é a missão e a nossa mensagem é simples: ir às urnas é um pequeno passo para vocês e um salto gigante para o nosso país”, acrescentou Smith.
Esta campanha conduz às eleições intercalares dos EUA em Novembro próximo. As eleições intercalares acontecem a meio de cada mandato de quatro anos. Esta eleição permite que os eleitores decidam como será o Congresso e qual partido político controla o Congresso. Em última análise, isso pode ter um grande impacto sobre quais leis e decisões serão aprovadas no futuro e se o Congresso rejeitará ou alterará as ações do presidente no futuro. E este grupo de astronautas leva a sério a importância de fazer com que as pessoas exerçam o seu direito de voto.
“Sou filho do Sul segregado; cresci em Columbia, Carolina do Sul”, disse no evento o ex-astronauta e administrador da NASA Charlie Bolden, que também atua como membro do comitê diretor da Astronauts for America. “Eu me formei em 1964. Alguém sabe o que aconteceu em 1964? A Lei do Direito ao Voto. Então, como uma pessoa que cresceu em minha cidade natal, não era uma garantia de que minha mãe e meu pai poderiam sair e votar. Eu vejo o que está acontecendo hoje sobre as pessoas que tentam restringir a capacidade das pessoas de votar. Isso não é quem somos. Isso não é a América.”
O grupo de astronautas falou recentemente sobre o acesso ao voto depois que a Suprema Corte dos EUA decidiu a favor da proteção do direito ao voto ausente, em resposta às tentativas da administração Trump de impor restrições ao atual processo de votação. Especialmente antes das eleições intercalares de Novembro, cada voto tem um peso significativo. E embora este grupo apartidário não lhe diga em quem votar, eles pensam que todos os que podem devem votar.
“Como astronautas, assinamos um juramento à nossa nação e somos pessoas orientadas para a missão. E a nossa nação é agora a missão”, acrescentou Coleman. “Precisamos reconhecer que a voz de todos é importante, e uma das vozes que não ouvimos muito é a dos jovens. E queremos que eles entendam que, embora às vezes a mudança possa parecer assustadora, a perspectiva deles é realmente importante, e, você sabe, a voz deles é importante.”
