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O Telescópio Espacial Romano da NASA é apenas uma das poucas missões com nomes de mulheres da vida real
O próximo grande telescópio espacial da NASA não se destina apenas a desvendar alguns dos mistérios da energia escura. Também é pioneira na nomeação de missões.
Científico Americano disse recentemente que o observatório, que lançado em 30 de agostoé o primeiro telescópio espacial com o nome de uma mulher na vida real: astrônoma americana Nancy Grace Romanaque apoiou o desenvolvimento do icônico Telescópio Espacial Hubble e foi o primeiro chefe de astronomia da NASA na década de 1960.
A história é muito diferente quando se trata de homens. Por exemplo, os “Grandes Observatórios” da NASA, lançados entre 1990 e 2003, foram todos nomeados em homenagem a astrônomos ou físicos americanos famosos: o Telescópio Espacial Hubble (Edwin Hubble), o Observatório de Raios Gama Compton (Arthur Compton), o Observatório de raios X Chandra (Subrahmanyan Chandrasekhar) e o Telescópio Espacial Spitzer (Lyman Spitzer).
Na verdade, relativamente poucas naves espaciais de qualquer tipo tiveram nomes femininos ao longo dos anos – e a maioria das que tiveram não homenageavam pessoas reais da vida real.
Por exemplo, uma série de missões com nomes femininos os retiraram da mitologia (por exemplo, a missão da NASA Europa Clipper e da China Sondas lunares Chang’e). Outros usaram nomes femininos não associados a indivíduos específicos (como a missão lunar Clementine da NASA e o Agência Espacial EuropeiaLISA, que é um acrônimo para “Laser Intraferometer Space Antenna”.)
Uma exceção notável é Peregrinoo mini-rover da missão Mars Pathfinder da NASA que ficou famoso novamente pelo filme de 2015 “O Marciano”; isso é nomeado após Sojourner Truthum abolicionista da era da Guerra Civil. O nome de Sojourner foi selecionado em 1995 em um concurso mundial de nomes para estudantes e sugerido por Valerie Ambroise, de 12 anos, de Bridgeport, Connecticut. Alguns outros exemplos notáveis de missões que homenageiam mulheres na vida real incluem:
- O muito adiado da ESA ExoMarte veículo espacial Rosalind Franklinque agora está previsto para ser lançado em Marte em 2028. Seu nome é uma homenagem a um cientista britânico que contribuiu para a descoberta da estrutura do DNA. (Parte da missão do rover é analisar potenciais bioassinaturas na superfície do Planeta Vermelho.)
- O Cisne Estação Espacial Internacional (ISS) programa de reabastecimento, administrado pela Northrop Grumman. Vários cargueiros Cygnus foram nomeados em homenagem a mulheres astronautas da NASA, incluindo Janice E. Voss, Passeio Sally e Kalpana Chawla, e um deles homenageou o matemático americano e “figura oculta” Katherine Johnson.
- Série ÑuSat/NewSat da Satellogic. É comumente nomeado satélites em homenagem a figuras históricas femininas da ciência, como a química negra americana Alice Ball, a física-química polonesa Marie Curie e a radioastrônoma australiana Ruby Payne-Scott.
- O GHGSat do Canadá tem um programa no qual os funcionários nomeiam os satélites em órbita da Terra da empresa com nomes de familiares, o que gerou nomes de pessoas da vida real como Leonor e Centavo.
- A Força Espacial dos EUA apelidado seu veículo espacial GPS III-08 “Sra. Creola Katherine Johnson”, outro aceno para o matemático
O que isso significa
Ao longo da história, os nomes dos navios oceânicos – navios na água, não naves espaciais – têm frequentemente associações com mulheres. Os Museus Imperiais da Guerra (IWM) do Reino Unido sugerem que os nomes das mulheres sejam usados devido a duas tradições. A primeira é que, de um modo muito geral, a palavra “barco” é uma palavra “feminina” em algumas línguas que usam substantivos de género, mas isso não é de longe universal, mesmo entre as potências imperiais de navegação dos anos 1400 a 1600.
A segunda associação, que parece mais provável, é a noção de uma mãe, deusa ou “figura feminina” semelhante guiando uma tripulação, que vemos nos cinemas agora com “A Odisséia:” Atena ajuda Odisseu, refletindo a antiga história épica grega. (Por exemplo, figuras de proa — esculturas nas proas de navios à vela — eram frequentemente, embora nem sempre, esculpidas à semelhança de mulheres, Museus Reais dos estados de Greenwich.)
Existem veleiros famosos com nomes femininos que muitos americanos podem citar, como os apelidos dos três navios espanhóis – o Niña, o Pinta e o Santa María – usados por Cristóvão Colombo durante sua famosa primeira viagem ao Novo Mundo em 1492.
“Sempre houve uma tradição de nomear navios – e muitas vezes com nomes de mulheres”, disse Valerie Neal, curadora emérita do departamento de história espacial do Smithsonian National Air and Space Museum, ao Space.com. A pesquisa de Neal inclui um extenso trabalho sobre mulheres astronautas.
O programa espacial dos EUA tem historicamente apoiado nomes mitológicos de ambos os sexos para as suas missões, observou ela, citando o MercúrioGêmeos e Apolo programas de voos espaciais humanos como exemplos de apelidos masculinos. Hoje em dia, acrescentou Neal, o sistema educacional está menos inclinado a apresentar às crianças antigos mitos gregos ou romanos, o que pode explicar por que agora é mais comum nomear missões com nomes de indivíduos da vida real.
Nas décadas de 1970 e 1980, por exemplo, “houve um grande debate na época do ônibus espacial sobre se deveria nomear o ônibus espaciais depois de figuras históricas ou de conceitos”, disse Neal. “Uma ideia era mesmo depois das tribos nativas americanas.” (Por exemplo, a Tafuna High School na Samoa Americana recomendou o nome “Hōkūle’a” para ônibus espacial, conforme observado na monografia da NASA de 1991 “From Ship to Shuttle: NASA Orbiter-Naming Program”)
Os ônibus espaciais foram finalmente chamados de Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis e Endeavour, em homenagem a “navios históricos de exploração”, disse Neal. Você pode ler mais sobre as origens desses nomes nesta peça pela Fundação Espacial.
O Cisne nave espacial “USS Janice Voss“que voou para a ISS em 2014, foi a primeira missão orbital dos EUA conhecida por Neal a receber o nome de uma mulher. “Ela era afiliada à Orbital Sciences Corporation e, portanto, eles queriam homenageá-la”, disse Neal, referindo-se a uma empresa anterior que gerenciava o programa Cygnus.
O bando de Cygnus com nomes de mulheres – pelo menos seis delas, segundo Neal – é “um bom sinal de que as pessoas estão começando a pensar em figuras contemporâneas, ou mais contemporâneas, (e) nomeando naves espaciais como uma homenagem a elas, e às suas contribuições na ciência, na exploração e descoberta”.
Nomeando um espaço principal telescópio depois de Nancy Grace Roman é outro bom sinal, é claro. E escolhê-la para esta homenagem faz sentido; ela estava em “uma aula sozinha – porque seu nome está diretamente associado à astronomia e aos grandes telescópios espaciais” como o Hubble, disse Neal.
“É reconhecer a sua importância na história da exploração espacial como uma líder que tornou tudo possível, através do seu próprio trabalho como astrónoma, mas depois como administradora e gestora da NASA, tornou possíveis os observatórios solares em órbita, os observatórios astronómicos em órbita – e depois o Hubble e os outros grandes observatórios que se seguiram.”
O nome de Roman no telescópio, acrescentou ela, é “elevado” porque “seu nome coincide exatamente com a espaçonave e seu propósito, enquanto os nomes dos astronautas que estão ligados às missões de reabastecimento (ISS)… nem todos tinham qualquer conexão com a Estação Espacial Internacional.
Neal disse estar esperançosa de que mais mulheres vejam seus nomes ligados a missões espaciais, incluindo tanto os astrônomos históricos que viram que “seus chefes estavam recebendo todo o crédito”, bem como os numerosos cientistas não-homens que estão causando impacto no campo hoje.
“Acho que é perfeitamente possível que, com o tempo, exista outro grande observatório com o nome de uma mulher”, acrescentou Neal. Ela observou que as recomendações da comunidade científica a cada 10 anos constituem a base de novas missões espaciais, e que as próximas “pesquisa decenal” em astrofísica deverá terminar por volta de 2030.
Num prazo mais curto, a NASA está a considerar ideias como um telescópio ultravioleta, um satélite avançado de imagens de raios X e o Observatório de Mundos Habitáveis para lançamento na década de 2030 ou no início da década de 2040, apresentando mais oportunidades para anexar nomes femininos a missões espaciais emblemáticas.
Com milhares de missões ao espaço realizadas ou planeadas e inúmeras peças que compõem cada nave espacial, é difícil compilar uma lista abrangente de sondas ou instrumentos que tenham nomes femininos. O que se segue é, portanto, uma lista parcial, embora extensa. Sem nenhuma ordem específica, inclui:
- Telescópios/observatórios: Roman da NASA, Gaia da ESA, Pandora da NASA, o telescópio anglo-americano Ariel V, NewAthena da ESA, Ariel da ESA, LISA da ESA, TESS (Satélite de pesquisa de exoplanetas em trânsito).
- Nave espacial humana: Mercúrio Aurora 7, EspaçoXda Tripulação Dragão Grace.
- Missões de satélites/ISS: Os apelidos de Aurora e Boreas de ESRO-1A e 1B, múltiplas naves espaciais de reabastecimento Cygnus ISS, grande parte da constelação Satellogic NuSat/NewSat, várias naves espaciais GHGSat, Força Espacialo GPS III Space Vehicle-08 (apelidado de Sra. Creola Katherine Johnson) e o módulo multinacional de raios cósmicos do satélite russo Resurs-DK1 PAMELA (Payload for Antimatter Matter Exploration and Light-nuclei Astrophysics).
- Lua: Série Chang’e da China, série Luna da União Soviética, série da NASA Programa Ártemis e missões, a sonda IM-2 Athena da Intuitive Machines, Selene/Kaguya da JAXA, Clementine da NASA, a sonda ARTEMIS da NASA em órbita lunar.
- Vênus: Venus Express da ESA, série Venera da União Soviética.
- Marte: O rover Rosalind Franklin da ESA, o rover Sojourner da NASA, o orbitador Nozomi fracassado da JAXA.
- Júpiter/luas: da NASA JunoEuropa Clipper da NASA.
- Asteróides: Lucy da NASA, Hera da ESA.
- Outros hardwares: Algumas peças de naves espaciais/foguetes têm nomes femininos (por exemplo, o foguetão militar dos EUA Juno II, o motor Miranda da Firefly Aerospace, os foguetões Europa e Ariane da ESA).
À primeira vista, os seguintes nomes parecem ter nomes femininos, mas não foram confirmados antes do prazo desta história ou foram confirmados como tendo outras origens:
- Programa MUSES do Japão (Mu Space Engineering Spacecraft), que pode ou não refletir o significado inglês/grego antigo de deusas do conhecimento.
- ALEXIS (matriz de sensores de imagem de raios X de baixa energia) do DoD e Akatasuki (Venus Climate Orbiter) da JAXA podem não refletir apenas nomes femininos.
- Uhuru da NASA, que não leva o nome da personagem feminina de “Star Trek: The Original Series”, mas após o termo suaíli para “liberdade”.
- da NASA Alvorecer pretende refletir o início do sistema solar, e não uma pessoa.
- A série soviética Vega para Vênus pretende ser VeGa, ou como Geografia Nacional escreveu certa vez, “uma contração das palavras russas para seus alvos duplos, Venera e Gallei”.
