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O Telescópio Espacial James Webb olha para trás no tempo, 4,4 bilhões de anos, foto do dia de 21 de julho de 2026
Um jovem aglomerado de galáxias brilha sob um brilho cósmico com 4,4 bilhões de anos. Esta espiada no passado mostra o espetáculo estelar de um aglomerado de galáxias ainda em formação.
O que é?
O Telescópio Espacial James Webb tirou isso imagem do aglomerado de galáxias MACS J0553.4-3342 em 3 de julho usando sua câmera infravermelha próxima (NIRCam). A visão gloriosa e cintilante é na verdade um enorme aglomerado de galáxias jovens que se formou há 4,4 bilhões de anos. Um aglomerado de galáxias é um agrupamento de galáxias mantidas unidas pela gravidade. Aglomerados de galáxias podem conter centenas ou mesmo milhares de galáxias e são as maiores estruturas conhecidas em todo o universo que são mantidas unidas desta forma.
Por que isso é incrível?
Como a luz leva tempo para viajar pelo espaço e como o JWST pode olhar incrivelmente longe no espaço, este telescópio funciona como uma espécie de máquina do tempo.
Este poder não é exclusivo do JWST, entretanto. Outros telescópios como o Telescópio Espacial Hubblepor exemplo, também olharam para trás no tempo através do cosmos e revelaram algumas paisagens antigas e incríveis. No entanto, os instrumentos especializados do JWST, como o NIRCam, permitem que o telescópio capte luz incrivelmente fraca de galáxias notavelmente distantes. Isso amplia muito o quanto podemos ver no passado.
Mas o que é realmente incrível é que você mesmo pode olhar para trás no tempo – apenas com os olhos. Embora o JWST possa olhar excepcionalmente longe no espaço e capturar a luz muito fraca de galáxias antigas, a luz vinda do estrelas você pode ver a olho nu também teve que viajar por períodos de tempo incríveis para chegar até você. Pense nisto: a luz vinda de uma constelação que você ama pode ter viajado milhões de anos-luz para chegar aos seus olhos.
