O fim do inverno está escrito nas nuvens

O inverno de 2026 chegou ao fim no sul do Alasca, quando partes da costa registraram temperaturas abaixo do normal e episódios de neve moderada a forte. Vista de cima, a instabilidade atmosférica da região era evidente na impressionante exibição de formações de nuvens perto da costa.

Um satélite da NASA capturou esta imagem das nuvens em 19 de março de 2026, o último dia do inverno astronômico. De acordo com um Informações meteorológicas da NOAAa baixa pressão sobre o Golfo do Alasca naquele dia combinou-se com a alta pressão sobre o leste da Rússia e o norte do Alasca, fazendo com que o ar frio do Ártico se espalhasse para sudeste sobre a Península do Alasca.

A configuração levou à formação de ruas de nuvemvisível no meio da cena, orientado em linha com a direção do vento. Essas faixas paralelas podem ocorrer quando o ar frio e seco se move sobre a água do oceano comparativamente quente e ganha umidade. Onde o ar quente e úmido sobe, o vapor de água se condensa em formar nuvens. Onde o ar resfriado desce adjacente às nuvens, o céu fica limpo.

Mas a transformação não acontece de imediato; a massa de ar leva algum tempo acima da superfície do mar para captar calor e umidade, razão pela qual a região próxima à costa é praticamente livre de nuvens. (Observe que a área nebulosa perto da costa pode ser stratus ou névoa do mar.) À medida que o ar se move mais sobre o golfo, as ruas de nuvens continuam a amadurecer e a transformar-se em nuvens de células abertas – um tipo de nuvem que aparece como finos tufos rodeando bolsas vazias.

Outro tipo de nuvem atraente é visível no canto inferior esquerdo, no lado sotavento da Ilha Unimak, a mais oriental das Ilhas Aleutas. Essas trilhas de redemoinhos escalonados e em contra-rotação são Ruas do vórtice de von Kármán. Os padrões de nuvens podem se formar quando os ventos são desviados em torno de áreas elevadas, muitas vezes ilhas, surgindo do oceano.

Finalmente, uma característica especialmente impressionante nesta cena é o maior vórtice de nuvens a cerca de 300 quilómetros a sudoeste de Anchorage. De acordo com uma postagem do meteorologista Matthew Cappucci, o recurso era um baixa polar—uma pequena formação ciclônica que se forma no ar polar frio sobre águas relativamente quentes. Este caso, escreveu Cappucci, carregava ventos com força de tempestade tropical e produzia neve e tempestades em torno de seu centro.

Fora de 19 de março, o mês em geral trouxe frio persistente e crises de tempestade no estado. O o tempo havia esquentado até o final de abril, mas as notícias indicado O tempo mais instável e úmido estava a caminho do centro-sul e sudeste do Alasca, à medida que um rio atmosférico se aproximava da região.

Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados MODIS da NASA LANÇA EOSDIS e GIBS/Visão de mundo. História de Kathryn Hansen.