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O astronauta Jonny Kim deixa a NASA e retornará ao serviço militar ativo
Jonny Kim está deixando a NASA para continuar sua carreira militar.
O astronauta de 42 anos, que tem um dos currículos mais impressionantes de qualquer pessoa viva, parte hoje (27 de agosto) após nove anos na agência. Ele tem uma missão em seu currículo, um vôo de longa duração para o Estação Espacial Internacional (ISS).
“Jonny tem sido parte integrante da agência e seu imensurável impacto será sentido nas gerações vindouras”, disse Vanessa Wyche, diretora do Departamento de Pesquisa da NASA. Centro Espacial Johnson (JSC) em Houston, disse em um declaração hoje. “Desde o avanço da ciência inovadora até a inspiração da próxima geração, Jonny tem sido uma incrível fonte de inspiração para a nossa nação. Seu excepcional talento, determinação e coragem deixarão um legado duradouro na NASA.”
A NASA escolheu Kim como parte de sua turma de astronautas de 2017, a 22ª na história da agência. Ele e seus 11 colegas selecionados se autodenominaram “As Tartarugas”.
Kim já estava incrivelmente talentoso antes de receber a aprovação da NASA. Ele é médico formado em medicina por Harvard. Ele serviu nas forças armadas dos EUA, como aviador naval e cirurgião de vôo com dupla designação, bem como Navy SEAL – um comando treinado para conduzir operações especiais no mar, ar e terra (daí o nome da sigla).
“Ao longo de mais de 100 operações de combate, ele serviu como médico, atirador, navegador e apontador, ganhando a Estrela de Prata, Estrela de Bronze com Combate ‘V’ e inúmeras comendas adicionais”, disseram funcionários da NASA no mesmo comunicado.
Depois de completar seus dois anos obrigatórios de treinamento de astronauta da NASA, Kim serviu como CAPCOM (“comunicador de cápsula”) no JSC, retransmitindo informações entre o Controle da Missão e os tripulantes da ISS.
“Kim também contribuiu para Programa Ártemis desenvolvimento por meio de seu trabalho no ramo de exploração de astronautas, liderando o ramo de operações da tripulação de astronautas e servindo como líder de incremento para a Expedição 65”, disseram funcionários da NASA no mesmo comunicado. “Suas experiências como Navy SEAL, médico e aviador naval forneceram perspectivas únicas em operações de missão e apoio à tripulação.”
Em abril de 2025, Kim teve a chance de ir pessoalmente ao espaço. Ele lançado na ISS a bordo de uma espaçonave russa Soyuz junto com os cosmonautas russos Sergey Ryzhikov e Alexey Zubritsky.
O trio viveu e trabalhou no espaço durante 245 dias, circulando a Terra 3.920 vezes e viajando um total de quase 104 milhões de milhas (167 milhões de quilômetros), segundo a NASA. Durante esse tempo, Kim conduziu uma variedade de experimentos científicos que poderiam promover o desenvolvimento tecnológico e ajudar na exploração espacial no futuro.
Kim, Ryzhikov e Zubritsky retornaram à Terra em dezembropousando em sua Soyuz nas estepes do Cazaquistão.
Kim não está caminhando para o pôr do sol agora. Longe disso: ele vai voltar ao serviço ativo, “para encerrar o restante de sua carreira militar no treinamento de aviação naval”, segundo a NASA.
“Contribuir para a exploração espacial e servir a NASA foi a honra de uma vida”, disse Kim no mesmo comunicado da NASA.
“Ao longo da minha carreira, aprendi que além das missões, do treinamento e do hardware, o sucesso sempre depende das pessoas”, acrescentou. “Eles são nosso maior patrimônio, e liderar com amor e empatia é a forma como alcançamos o impossível. Estou ansioso para levar meu compromisso com o serviço, meu amor duradouro pelo espaço e pela tecnologia e as lições arduamente aprendidas na última década em meu próximo capítulo para causar um impacto significativo no futuro da humanidade.”
Kim não é o único astronauta a pendurar seu traje espacial em 2026. NASA’s Mike Fincke se afastou este ano, assim como o canadense Jeremy Hansenque foi um dos quatro tripulantes da NASA Ártemis II vôo ao redor da lua.
