O astronauta da NASA Mike Fincke deixa a NASA, a carreira inclui 4 voos espaciais

O astronauta da NASA Mike Fincke deixará a agência na quarta-feira, após 30 anos de serviço. Ao longo de sua carreira, ele voou quatro missões, passou 549 dias no espaço e completou nove caminhadas espaciais em apoio à Estação Espacial Internacional.

“Poucas pessoas tiveram a oportunidade de moldar tantos capítulos da história da NASA como Mike Fincke”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Ao longo de uma carreira notável, Mike serviu nossa nação como piloto, engenheiro, astronauta e mentor. Desde missões de longa duração a bordo da Estação Espacial Internacional até ajudar a preparar a geração Artemis, suas contribuições ajudaram a posicionar a NASA para o que vem a seguir. O sucesso que estamos construindo hoje é possível graças a pessoas como Mike, que dedicaram suas carreiras para levar nosso programa espacial adiante e preparar a próxima geração para levar a missão ainda mais longe. Gostaria de parabenizar Mike por uma carreira incrível e agradecê-lo por suas décadas de serviço à NASA, nosso nação e as inúmeras pessoas que tiveram a oportunidade de aprender e voar ao lado dele.”

Ele ocupa o quarto lugar entre os astronautas da NASA em tempo acumulado no espaço, e suas caminhadas espaciais totalizam 48 horas e 37 minutos. Mais recentemente, Fincke pilotou a missão SpaceX Crew-11 da NASA, que foi lançada em agosto de 2025 e regressou em janeiro. Durante a missão, ele serviu como engenheiro de vôo da Expedição 73 da Estação Espacial Internacional e comandante da Expedição 74.

Fincke ingressou na 16ª turma de astronautas da NASA em 1996 e voou pela primeira vez ao espaço em 2004 a bordo da Soyuz TMA-4 em apoio à Expedição 9 da estação espacial. Servindo como oficial científico e engenheiro de vôo, ele ajudou a manter os sistemas da estação e realizou quatro caminhadas espaciais. Regressou ao espaço em 2008 na Soyuz TMA-13 ​​como comandante da Expedição 18, preparando a estação espacial para a sua transição para tripulações de seis pessoas na altura e completando mais duas caminhadas espaciais.

Em 2011, Fincke voou na STS-134, o último voo do ônibus espacial Endeavour. Como especialista em missões e operador de braço robótico, completou três caminhadas espaciais e ajudou a entregar e instalar o Espectrômetro Alfa Magnético.

“A notável carreira de Mike reflete três décadas de dedicação à missão da NASA e ao avanço dos voos espaciais tripulados”, disse Vanessa Wyche, diretora do Johnson Space Center da NASA em Houston. “Desde o seu tempo a bordo da Estação Espacial Internacional até ao seu compromisso de orientar a próxima geração, Mike causou um impacto imenso em toda a nossa agência. O seu legado de serviço, orientação e dedicação à exploração continuará a inspirar as gerações futuras.”

Ao longo de sua carreira, Fincke uniu o desenvolvimento de espaçonaves, testes de voo e operações de missão. No início do Programa da Estação Espacial Internacional, ele ajudou a testar e integrar vários módulos iniciais da estação antes do lançamento. Sua experiência de voo abrangeu várias gerações de espaçonaves humanas, incluindo duas missões a bordo da Soyuz, uma a bordo do ônibus espacial e, posteriormente, pilotando o SpaceX Dragon.

Fincke foi um contribuidor fundamental do Programa de Tripulação Comercial da NASA. Como chefe da Divisão de Tripulação Comercial do Escritório de Astronautas, ele trabalhou para garantir que as necessidades dos astronautas, a segurança da tripulação e a experiência de voo espacial humano informassem o desenvolvimento da próxima geração de espaçonaves tripuladas do país. Ele passou cinco anos apoiando o treinamento do programa Crew Flight Test da Boeing como membro da tripulação e piloto reserva, contribuindo para software de voo, integração de sistemas, testes integrados e interfaces de naves espaciais.

Fincke também apoiou as operações da estação desde o solo como membro da equipe de suporte de teste da tripulação na Rússia, comunicador de cápsula, ou capcom, e líder da equipe de procedimentos da tripulação. Ele ajudou a traduzir requisitos complexos de engenharia e operacionais em instruções claras para tripulações que trabalham em órbita. A sua continuidade no desenvolvimento, integração, apoio à missão e voos de longa duração deu-lhe uma perspectiva de ponta a ponta sobre a montagem e operação de estações espaciais.

“Mike abordou cada tarefa com experiência, humildade e um foco inabalável na missão”, disse Scott Tingle, chefe do Escritório de Astronautas da NASA Johnson. “Seja voando a bordo da estação, apoiando tripulações no solo ou ajudando a moldar a espaçonave na qual as futuras tripulações contarão, ele fortaleceu consistentemente nossa equipe. Seu legado está presente na maneira como voamos hoje.”

Natural de Emsworth, Pensilvânia, Fincke possui bacharelado em aeronáutica e astronáutica e em ciências terrestres, atmosféricas e planetárias pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, onde também estudou na União Soviética por meio de um programa de intercâmbio com o Instituto de Aviação de Moscou. Ele obteve mestrado em aeronáutica e astronáutica pela Universidade de Stanford e em geologia planetária pela Universidade de Houston, Clear Lake.

Fincke é coronel aposentado da Força Aérea dos EUA e graduado distinto pela Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA. Ele serviu como engenheiro de sistemas espaciais e engenheiro de testes de voo nas Bases Aéreas de Edwards e Eglin e, mais tarde, como contato de testes de voo dos EUA no programa de caça XF-2 japonês-americano na Base Aérea de Gifu, no Japão. Ele acumulou mais de 2.000 horas de voo em mais de 30 tipos de aeronaves.

“Depois de exatos 30 anos, estou deixando a NASA, mas continuo profundamente comprometido com o trabalho de exploração.” Fincke disse. “A NASA me deu o privilégio extraordinário de servir ao lado de pessoas notáveis, voando e ajudando a desenvolver espaçonaves e contribuindo para a Estação Espacial Internacional desde seus primeiros dias através do comando em órbita. Sou profundamente grato aos meus companheiros de tripulação, às equipes no terreno, aos nossos parceiros internacionais e às famílias que tornam este trabalho possível. Estou animado para levar essas lições adiante e ajudar a preparar a próxima geração de engenheiros, exploradores e líderes. Juntos, retornaremos a humanidade à Lua, viajaremos para Marte, viajaremos para os planetas e luas além. Terra, e um dia alcançar as estrelas – tudo isso enquanto cuidamos da Terra, o planeta mais bonito do nosso sistema solar.”

Para saber mais sobre os astronautas da NASA e a exploração espacial, visite:

https://www.nasa.gov/astronauts

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Jimi Russell
Sede, Washington
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james.j.russell@nasa.gov

Ana Schneider
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