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Neste dia no espaço! 6 de novembro de 1572: Um astrônomo alemão descobre a supernova Tycho a olho nu, mas todos pensaram que a explosão cósmica era uma ‘nova estrela’
Em 6 de novembro de 1572, o astrônomo alemão Wolfgang Schulër observou uma supernova a olho nu. Ele avistou a estrela explodindo na constelação de Cassiopeia. Era tão brilhante quanto Vênus e podia até ser visto durante o dia.
Os astrônomos ficaram realmente confusos, porque parecia que uma estrela apareceu do nada. Schulër pode ter sido o primeiro a ver isso, mas o Astrônomo dinamarquês Tycho Brahe é amplamente creditado pela descoberta. Brahe estudou-o detalhadamente e escreveu um livro inteiro sobre esta chamada “nova estrela”. Ficou então conhecida como “Estrela de Tycho”.
No momento, supernovas ainda não havia sido descoberto. A estrela de Tycho foi finalmente classificada como supernova na década de 1940. Os cientistas agora pensam que era uma pequena estrela chamada anã branca que explodiu há milhares de anos. Como a estrela de Tycho está a 13.000 anos-luz da Terra, demorou um pouco até que alguém pudesse vê-la.
Por que isso importava
A supernova Tycho, conhecida tecnicamente como SN 1572é conhecida hoje como supernova Tipo Ia, que é uma explosão estelar em um sistema estelar binário em que uma estrela anã branca retira material de sua parceira e depois explode. Mas em 1572, a supernova Tycho apareceu como algo muito diferente: uma nova estrela brilhante.
Embora Schulër tenha sido o primeiro, outros astrônomos também observaram a estrela aparentemente nova no céu. As numerosas observações de Tycho Brahe são as mais conhecidas, em grande parte porque ele escreveu um livro sobre elas em “De Stella Nova” (latim para “On The New Star”. Na época, a teoria predominante entre os cientistas era que as estrelas eram imutáveis, mas aqui estava uma nova estrela – um céu mudado.
“A estrela explosiva do século 16, que apareceu no constelação Cassiopéiafoi visto à luz do dia por cerca de duas semanas e permaneceu visível a olho nu por 16 meses”, afirmou a Universidade da Califórnia em Berkeley. escreveu em 2004. “O registo meticuloso de Brahe sobre o brilho e o escurecimento da supernova permite agora aos astrónomos identificar a sua ‘assinatura de luz’ como a de uma supernova do Tipo Ia.”
“Isso foi no final da Idade das Trevas na Europa, e essas observações foram uma importante evidência de que os céus não eram imutáveis”, disse o astrônomo Alex Filippenko, que liderou um estudo de 2004 sobre as origens da supernova Tycho. disse na época.
Hoje, os astrônomos estão observando de perto outra estrela que pode explodir. Chamado Corona Borealou o Estrela Flamejanteespera-se que o objeto esteja prestes a explodir em um nova (uma explosão estelar menor que uma supernova e que pode não destruir a estrela). é uma das 11 estrelas conhecidas observadas com explosões recorrentes de novas em intervalos de 100 anos ou mais.
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