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Neste dia no espaço! 21 de agosto de 1914: Expedição de eclipse solar total destruída pela Primeira Guerra Mundial
Em 21 de agosto de 1914, um eclipse solar total escureceu temporariamente os céus da Europa e da Ásia. Um jovem astrónomo alemão e amigo de Albert Einstein, Erwin Finlay-Freundlich, liderou uma expedição à Península da Crimeia, na Rússia, onde esperava registar observações que pudessem verificar a teoria da relatividade geral de Albert Einstein.
Esta teoria previu que a luz de estrelas distantes aparecendo muito perto do sola borda deve mudar devido à curvatura do espaço. Aqueles estrelas só seria visível durante um eclipse solar total, quando a lua bloqueia a luz brilhante do sol. Infelizmente, o início da Primeira Guerra Mundial, apenas 20 dias antes do eclipse, frustrou a expedição. Depois que a Alemanha declarou guerra à Rússia, Freundlich e seus colegas foram capturados pelo exército russo e o seu equipamento foi confiscado.
Depois da guerra, um eclipse solar em 29 de maio de 1919 foi usado para confirmar a teoria da relatividade geral de Einsteinentão o experimento foi um sucesso.
Por que isso importava
Hoje, a teoria da relatividade geral de Einstein é um dado adquirido. Esta teoria está firmemente cimentada na nossa compreensão moderna de como o universo funciona (sem contar os conspiradores marginais). Mas olhando para trás, pouco mais de 100 anos, é interessante ver como os cientistas tiveram de trabalhar arduamente para reunir provas que validassem esta teoria e considerar a forma como a guerra e a geopolítica desempenharam um papel no adiamento deste trabalho.
Os cientistas continuam a validar a teoria até hoje através de uma variedade de métodos e observações, embora uma jornada moderna para testemunhar um eclipse solar total fosse muito mais fácil do que teria sido em 1914.
Esta expedição, ou melhor, a expedição planeada, ocorreu há mais de 100 anos. Seja para tentar validar a teoria geral da relatividade de Einstein ou apenas por diversão, as pessoas têm experimentado eclipses desde que podemos datar.
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É fascinante observar os paralelos entre esta expedição planejada há mais de 100 anos e as caminhadas que pessoas ao redor do mundo (incluindo Espaço.com repórteres) aproveite os tempos modernos para ver um eclipse solar total. Por exemplo, durante o eclipse solar total de 2026pessoas migraram de todos os lugares para locais como Espanha e Islândia para vivenciar o eclipse longe de casa.
