Nave espacial de raios X da NASA descobre destroços de supernova no coração da Via Láctea

A sonda de raios X Chandra da NASA detectou os destroços de uma supernova de uma estrela morta perto do buraco negro supermassivo que fica no coração da Via Láctea, a cerca de 26.000 anos-luz da Terra.

A equipe por trás da descoberta acredita que a estrela que morreu para criar esses destroços entrou em erupção há cerca de 1.700 anos. Isto representa o mais próximo supernova detritos encontrados em nosso buraco negro supermassivo central, Sagitário A* (Sgr A*).

Os destroços da supernova ficam dentro de uma bolha de gás hidrogênio ionizado, que é uma fonte brilhante de ondas de rádio, e foi apelidada de Sagitário C (Sgr C). Os destroços foram detectados por Chandra e o XMM-Newton Telescópio espacial de raios X como uma “bolha” de raios X. A concha de material ejetado parece estar se movendo a impressionantes 2 milhões de milhas por hora (3,2 milhões de quilômetros por hora).

Destroços de supernovas como estes são importantes para o enriquecimento químico das galáxias, incluindo a próxima geração de estrelas e planetas.

Isto porque quando estrelas massivas como a estrela progenitora destes detritos explodem, os elementos pesados ​​que forjaram a partir do hidrogénio e do hélio são lançados nos seus arredores.

Eventualmente, esses elementos se misturam com nuvens circundantes de gás e poeira interestelar. Mais tarde, regiões frias e densas destas nuvens moleculares colapsam sob a sua própria gravidade, formando novas estrelas. Os envelopes de material em torno destas estrelas infantis eventualmente formam aglomerados que acumulam cada vez mais massa para se tornarem planetas.

No entanto, ainda há alguma ambigüidade em torno desses destroços. A equipe por trás da observação não encontrou quantidades maiores de elementos que teriam sido expelidos pela explosão da estrela.