NASA anuncia parceria público-privada para promover a ciência de Marte

A NASA anunciou na quarta-feira uma nova parceria público-privada para promover a ciência de Marte, combinando a liderança científica da agência com inovação comercial. Sob este modelo, a NASA fornecerá o conjunto de carga útil dos instrumentos de ciência atmosférica Aeolus, enquanto a Relativity Space fornecerá a nave espacial, o foguete e as operações de cruzeiro necessárias para entregar os instrumentos a Marte.

Esta parceria reflete o compromisso crescente da NASA com abordagens que aceleram a descoberta, expandem a cadência da missão e fortalecem a base para a futura exploração humana. Ao alavancar o investimento comercial e a capacidade de desenvolvimento, a NASA pode concentrar recursos em ciência de alto valor, ao mesmo tempo que permite oportunidades mais frequentes de recolha de dados críticos sobre Marte, dados essenciais para navegar com segurança na atmosfera marciana e, em última análise, pousar seres humanos na superfície.

“Parcerias público-privadas como esta são um multiplicador de forças para a ciência”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Ao combinar os instrumentos de classe mundial da NASA com inovação comercial e investimento, podemos fornecer mais ciência, com mais frequência, e reduzir o tempo necessário para colocar dados essenciais nas mãos de investigadores que se preparam para futuras missões humanas a Marte.”

O Aeolus, com lançamento previsto para 2028, é um conjunto de quatro instrumentos complementares desenvolvidos pela NASA, concebidos para fornecer a primeira visão integrada, diária e global dos ventos, temperaturas, poeira e nuvens marcianas. Ao melhorar os modelos de poeira, ventos, temperatura e comportamento atmosférico sazonal, o Aeolus gerará o conhecimento ambiental detalhado necessário para reduzir o risco de futuros pousos tripulados e não tripulados. Essas medições informarão diretamente os sistemas de entrada, descida e pouso e apoiarão um planejamento de missão mais seguro e previsível para os astronautas.

Aeolus baseia-se em mais de duas décadas de missões da NASA que estudaram a atmosfera marciana, incluindo orbitadores como MAVEN (Atmosfera de Marte e Evolução Volátil), o Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Odyssey, ao mesmo tempo que leva ainda mais longe as bases estabelecidas por missões anteriores, continuando a tradição da NASA de expandir as fronteiras da ciência de Marte. Pesquisadores do Ames Research Center da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia, projetarão, construirão e integrarão a carga útil, enquanto a Relativity Space gerenciará o desenvolvimento de espaçonaves e as operações de missão.

“Como Centro de Excelência de Inovação da NASA, Ames está comprometido em fornecer tecnologias, capacidades e parcerias criativas que possibilitem as missões mais ousadas da agência”, disse o Dr. Eugene Tu, diretor do centro, NASA Ames. “Aeolus reflete como a colaboração inovadora acelera a ciência e fortalece a base necessária para um dia levar humanos a Marte.”

O conjunto de carga útil do Aeolus inclui quatro instrumentos construídos pela NASA:

• Sonda Doppler de vento e temperatura (DWTS‑Ozone): Mede perfis de vento e temperatura da superfície até aproximadamente 37 milhas (60 km). Uma colaboração com o GATS.
• Thermal Limb Sounder (TLS): Fornece perfis verticais de temperatura e observações de poeira e nuvens de água gelada. Uma colaboração com Xiomas Technologies.
• Pacote de sensores radiométricos de superfície (SuRSeP): Mede o equilíbrio de energia da superfície, poeira e propriedades de nuvens.
• Câmera de contexto de campo amplo (WFCC): captura imagens globais diárias da atividade atmosférica.

A NASA apoiará as operações de instrumentos científicos por pelo menos um ano marciano, enquanto a Relativity Space mantém a espaçonave. Como parte do acordo, a NASA desenvolverá o pipeline de processamento de dados necessário para transformar medições brutas em produtos de dados de alta qualidade e prontos para uso, para amplo uso científico.

Este esforço é apoiado pelo primeiro Acordo da Lei Espacial reembolsável de seis anos da NASA, proporcionando uma estrutura estável para colaboração sustentada, desenvolvimento previsível e continuidade da missão.

Saiba mais sobre a ciência de Marte em:

https://science.nasa.gov/mars

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Camille Gallo/Cheryl Warner
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camille.m.gallo@nasa.gov / cheryl.m.warner@nasa.gov

Joana Neal
Centro de Pesquisa Ames, Vale do Silício
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