Milhares de planetas estão escondidos nesta foto

Milhões de estrelas. Milhares de mundos ocultos. Uma visão sem precedentes da nossa galáxia.

Três anos desde lançaro telescópio espacial Euclides da ESA revela o centro da Via Láctea com detalhes extraordinários: um mosaico de dezenas de milhões de estrelas capturadas em apenas 26 horas.Mas isto é mais do que uma imagem. É um mapa da evolução estelar, desde nuvens escuras onde as estrelas nascem até populações antigas compactadas no bojo galáctico.

E escondidos neste denso campo de luz estão planetas que não podemos ver diretamente.

Através de microlentes gravitacionais, os astrónomos detectam mundos distantes medindo pequenas mudanças temporárias na luz à medida que as estrelas passam umas em frente das outras, revelando planetas e até as suas massas apenas através da gravidade.

O Euclid, originalmente construído para explorar a matéria escura e a energia escura, está agora a ajudar a abrir uma nova janela para a nossa própria galáxia e para os mundos invisíveis dentro dela.