Eu sou Ártemis: Daniel Stubbs

Ouça este trecho de áudio de Daniel Stubbs, engenheiro aeroespacial da NASA:

Se você dirigiu através de uma nuvem de poeira e sujeira que obscureceu temporariamente sua visão, você obteve uma imagem parcial de um problema potencial que o programa da NASA sistemas de pouso humano para Artemis enfrentarão quando pousarem na Lua. Daniel Stubbs, engenheiro aeroespacial da equipe Plume and Aero Environments no escritório de Spacecraft and Vehicle Systems do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, estuda e modela a interação entre as plumas de exaustão do foguete e o regolito na superfície da Lua, abrindo caminho para a segurança da tripulação e o sucesso da missão Artemis.

Stubbs, natural de Trussville, Alabama, que obteve bacharelado, mestrado e doutorado em engenharia aeroespacial pela Auburn University, no Alabama, decidiu no início de sua carreira universitária que queria trabalhar para a NASA, mas não viu um caminho claro na época para alcançar seu objetivo. Na pós-graduação, ele teve a oportunidade de trabalhar em modelagem de interação pluma-superfície como parte de um Inovações em estágio inicial da NASA conceder. Agora, Stubbs está continuando parte do trabalho que iniciou quando era estudante de pós-graduação.

As missões Apollo da NASA descobriram os riscos que o regolito lunar representa para os astronautas, naves espaciais, trajes espaciais e outros bens na superfície da Lua. O regolito lunar consiste em meteoróides e micrometeoróides que, ao longo de milênios, foram transformados em partículas abrasivas e afiadas como navalhas. Os futuros exploradores lunares e os seus módulos de aterragem, rovers e veículos enfrentarão desafios semelhantes. Os módulos de pouso em desenvolvimento são maiores, mais pesados ​​e incorporam mais motores de foguete do que o Módulo Lunar que pousou astronautas na Lua durante as missões Apollo das décadas de 1960 e 1970. E, ao contrário dos Módulos Lunares Apollo que deixaram estágios de descida na Lua, os novos módulos lunares decolarão diretamente da superfície usando os mesmos motores, propulsores e outros sistemas que usaram para o pouso inicial. A previsão precisa da interação pluma-superfície entre os sistemas e o regolito lunar durante o pouso ajudará a garantir que o hardware do módulo de pouso possa sobreviver a esse ambiente e que esteja pronto para decolar para encontrar Orion e os astronautas na órbita lunar para retornar com segurança para casa na Terra.

“A nuvem de poeira e regolito pode dificultar a visualização da superfície da Lua pelos instrumentos das sondas”, disse Stubbs. “Se estes instrumentos não reportarem leituras correctas aos computadores de orientação, isso poderá afectar uma aterragem lunar. Além disso, quando um módulo de aterragem descola da superfície para devolver os astronautas a Orion, o regolito lunar arrancado do local de aterragem pelas plumas do foguete pode danificar instrumentos científicos ou outros activos que tenham sido implantados na superfície da Lua.”

O programa Human Landing System da NASA está liderando um grande estudo baseado no terreno de plumas de exaustão de motores de foguete, poeira lunar e regolito. Os testes na câmara do simulador espacial de 60 pés no Centro de Pesquisa Langley da NASA em Hampton, Virgínia, representarão as condições que os módulos lunares podem experimentar e criar ao pousar na Lua.

A pesquisa ajudará os engenheiros a compreender as forças aerodinâmicas que os módulos de pouso experimentarão durante a descida e subida da superfície, o aquecimento na base do módulo de pouso e o potencial de um grande módulo lunar tombar como resultado da formação de crateras ou da instabilidade da superfície.

Quando a poeira baixar e a NASA pousar astronautas americanos na Lua em 2028, Daniel Stubbs poderá refletir sobre seu trabalho modelando plumas de poeira lunar e regolito que os motores dos foguetes irão agitar.

Através do programa Artemis, a NASA enviará astronautas para explorar a Lua em busca de descobertas científicas, benefícios económicos e para construir as bases para as primeiras missões tripuladas a Marte – para o benefício de todos.

Para mais informações sobre os sistemas de pouso humano da NASA, visite:

https://www.nasa.gov/humans-in-space/human-landing-system/