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Astronauta da NASA e primeira mulher caminhante espacial francesa removem antena com falha, mas ficam sem tempo para substituí-la
Dois astronautas – incluindo a primeira mulher francesa na história a realizar uma caminhada espacial – trabalharam fora da Estação Espacial Internacional (ISS) na terça-feira (18 de agosto), tornando-se reparadores temporários de TV. Tal como acontece frequentemente na Terra, a obra exigiu mais tempo do que o “compromisso” permitia, sendo necessária a marcação de uma segunda visita.
Astronauta da NASA Anil Menon e ESA (Agência Espacial Europeia) a astronauta Sophie Adenot foi encarregada de remover e substituir uma antena Espaço-Terra que desde novembro deixou de ser capaz de rastrear o retransmissor de dados da NASA satélitestornando-o inutilizável. Uma segunda antena está em uso desde então, continuando a transmissão de dados críticos e permitindo comunicações de alta velocidade com o Mission Control Houston.
Caminhada no espaço os planejadores reservaram cerca de seis horas e meia para a conclusão do trabalho. Os dois tripulantes da Expedição 75 tiveram sucesso na remoção da antena Espaço-Terra com defeito de seu suporte na treliça da estação, mas enfrentaram atrasos ao desconectar suas conexões elétricas e travar os parafusos do cardan, ou pinos, para proteger o grande conjunto da antena durante seu transporte para seu local de armazenamento temporário.
“Entramos nisso com a mentalidade de que queríamos que tudo corresse perfeitamente”, disse Menon quando a caminhada no espaço chegou ao fim. “As coisas foram muito diferentes do esperado, mas o que eu diria que me deixou realmente impressionado é que todas essas contingências foram bem pensadas”.
Como tal, os controladores de voo fizeram com que os astronautas amarrassem a antena defeituosa à treliça e os dispensaram de instalar a antena substituta, deixando-a para uma futura atividade extraveicular (EVA) ainda a ser programada. Os gerentes da missão decidirão se adicionam essa tarefa a uma caminhada espacial já planejada para a próxima terça-feira (25 de agosto) ou a deixam para uma saída posterior.
“Estamos olhando às vezes”, comunicou o Controle da Missão por rádio aos caminhantes espaciais. “Iremos diretamente para a amarração de longa duração deste SGANT na treliça Z-1.”
Menon e Adenot começaram a caminhada no espaço às 8h29 EDT (1229 GMT), quando trocaram seus trajes espaciais para bateria. O EVA terminou quando eles voltaram para a câmara de descompressão do US Quest e a repressurização começou às 14h52 EDT (1852 GMT).
O tempo total registrado nesta caminhada espacial foi de 6 horas e 23 minutos.
A caminhada espacial de terça-feira foi a 282ª em apoio à montagem, manutenção e atualizações da ISS. Foi o segundo EVA de Menon desde sua primeira saída com a colega astronauta da NASA Jessica Meir em 6 de agostoaumentando seu tempo total de caminhada no espaço para 12 horas e 50 minutos.
Foi a primeira vez que Sofia Adenot aventurou-se no vácuo do espaço, tornando-a a primeira mulher e a quinta cidadã da França a realizar uma caminhada espacial depois de Jean-Loup Chrétien, Jean-Pierre Haigneré, Philippe Perrin e Thomas Pesquet.
“Que dia!” disse Adenot. “Minha mais profunda gratidão a todos que tornaram isso possível – aos pioneiros que vieram antes de nós, mas também às equipes incríveis que trabalham nos bastidores hoje.”
Esta foi a quinta caminhada espacial realizada fora do Estação Espacial Internacional este ano, o segundo para a Expedição 75 e o 97º usando a unidade de mobilidade extraveicular (EMU) dos EUA trajes espaciais na estação espacial.
