Asa modelo da NASA acende durante os primeiros testes de pintura sensível à pressão

Testes inovadores no Centro de Pesquisa Langley da NASA em Hampton, Virgínia, estão abrindo caminho para novas capacidades de túnel de vento para projetar as tecnologias de aeronaves do futuro.

Em um teste inédito no Transonic Dynamics Tunnel da NASA em Langley, os pesquisadores usaram Pintura Sensível à Pressão instável para estudar como o ar flui em torno de um modelo padrão de túnel de vento conhecido como Benchmark Supercritical Wing. Enquanto a equipe observava o teste, as capacidades especiais da pintura fizeram com que a asa do modelo brilhasse em rosa-púrpura quando exposta a luzes ultravioletas especiais, enquanto câmeras de alta velocidade capturavam cada detalhe.

O teste combinou duas ferramentas valiosas da NASA. As asas de referência da NASA não representam um tipo específico de aeronave, mas sim modelos universais para ajudar os pesquisadores a melhorar a modelagem computacional usando dados de túnel de vento.

A tinta sensível à pressão instável é um revestimento especializado que varia em brilho de acordo com a pressão que o fluxo de ar aplica à asa. Câmeras de alta velocidade capturam essas mudanças, fornecendo dados para modelos de computador. Durante anos, pesquisadores da NASA em centros como Langley e o Ames Research Center da agência, no Vale do Silício, na Califórnia, têm trabalhado para integrar a tinta em testes em túneis de vento para aeronaves e foguetes. Os pesquisadores da NASA consideram a tinta uma ferramenta vital e esperam encontrar muito mais aplicações em túneis de vento no futuro.

Este teste marcou o primeiro uso da técnica em um modelo de grande escala e movimento livre em um ambiente com baixo teor de oxigênio, uma conquista possibilitada pelas capacidades de teste exclusivas do Transonic Dynamic Tunnel.

Este marco abre as portas para os próximos testes em modelos de aeronaves flexíveis que são projetados para dobrar e se adaptar durante o vôo para melhorar a eficiência. Ele também estabelece as bases para melhores simulações e projetos à medida que a NASA avança no futuro do voo.