Água surge no reservatório Navajo

Eventos consecutivos de chuvas extremas inundaram a região de Four Corners, no sudoeste dos EUA, no final de outubro e início de novembro de 2026. As tempestades aliviou a seca de curto prazo condições no sudoeste, mas fez com que os níveis dos rios subissem para níveis recordes ou quase recordes em alguns lugares, provocando inundações prejudiciais.

Um efeito das fortes chuvas detectadas por satélites foi o rápido aumento do nível da água no reservatório Navajo. A mudança é visível nas imagens acima, adquiridas nos dias 20 de setembro (esquerda) e 7 de novembro (direita) com o OLI (Imageador Operacional de Terra) em Landsat 9. Naquela época, o lago no norte do Novo México e no sul do Colorado aumentou quase 18 metros (60 pés), de acordo com dados do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. (Observe que o Bureau of Reclamation lançamentos diminuídos da Barragem Navajo em 16 e 17 de setembro.)

No dia 7 de novembro, o reservatório atingiu seu nível mais alto desde agosto de 2019 e em 108 por cento da capacidade média para essa data. Isso contrasta com 20 de setembro, quando detinha apenas 60% da sua capacidade média. Devido a seca de neve em todo o oeste, no inverno de 2025-26, o lago teve um crescimento relativamente pequeno na primavera, quando o degelo costuma aumentar os níveis da água.

O San Juan, o Piedra e outros rios transbordaram escoamento em meio ao tempo chuvoso. Pagosa Springs, Colorado, uma cidade ao longo do rio San Juan, cerca de 64 quilômetros a nordeste do lago, foi especialmente atingida pelas enchentes. Na primeira rodada de chuva, 5,05 polegadas (12,8 centímetros) caiu na cidade, e no dia 23 de outubro o rio atingiu fase de inundação grave. Depois de mais chuvas, o rio subiu novamente em 1º de novembro, desta vez quase ao nível recorde estabelecido em 1911, durante uma inundação devastadora. As autoridades emitiram ordens de evacuação e os socorristas resgataram dezenas de pessoas, de acordo com reportagensenquanto a água inundou ruas e danificou propriedades.

Chuva forte e inundação se espalharam pelo sudoeste do Colorado, sudeste de Utah, norte do Arizona e noroeste do Novo México nas últimas semanas. Do início de setembro ao início de novembro, os totais de precipitação foram 2 a 4 vezes a média em toda a região de Four Corners – uma área cercada por seca de longo prazo que foi agravado pela seca de neve e altas temperaturas em 2026.

Embora as chuvas constituíssem perigos para as comunidades ao longo de muitos rios, proporcionaram alívio da seca em toda a região. Semanalmente Monitor de Seca dos EUA mapas, derivados de um conjunto de produtos de dados de satélite e observações terrestres, têm melhorias indicadas às condições de seca devido às tempestades de outono. O grupo Resumo de 3 de novembro observou que “a seca de curto prazo terminou no Sudoeste e na Grande Bacia”, embora a seca de longo prazo persista em alguns locais.

O tempo chuvoso no sudoeste é frequentemente associado com El Niño eventos, quando o segmento da corrente de jato que flui para o leste, perto do Pacífico equatorial, tende a se fortalecer. Os especialistas observaram que sistema de baixa pressão O fornecimento das fortes chuvas no outono de 2026 ocorreu em uma latitude baixa para a época do ano e extraiu energia das temperaturas oceânicas anormalmente altas. Padrões do El Niño – como aquele atualmente em andamento– pode aumentar a probabilidade de tempestades carregadas de umidade serem direcionadas para o interior do sudoeste.

Imagens do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. História de Lindsey Doermann.