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A Terra capturou uma nova minilua – mas ela não durará muito
A Terra capturou uma nova minilua e ela permanecerá no Natal.
A rocha espacial, designada 2026 QQ8, foi observada pela primeira vez em agosto de 2026, após entrar em órbita ao redor da Terra em abril de 2026. A descoberta foi relatado pelo Minor Planet Center da União Astronômica Internacional na quinta-feira (29 de outubro).
A permanência do QQ8 é temporária. O minilua permanecerá sob o domínio da gravidade da Terra até dezembro, antes de se romper em 2027.
Os cientistas recriaram o caminho orbital do QQ8, descobrindo que leva 359 dias, ou cerca de 0,98 de um ano terrestre, para orbitar o sol. QQ8 se aproxima da Terra uma vez a cada dez anos, mas desta vez o objeto chegou tão perto que a Terra foi capaz de capturá-lo gravitacionalmente.
De acordo com o Minor Planet Center, o QQ8 mais próximo do nosso planeta durante esta estadia será de cerca de 353.000 milhas (568.000 quilômetros). Isso é cerca de 110.000 milhas (177.000 km) mais longe do que a distância média entre a Terra e a lua.
Mesmo que o QQ8 chegasse perto o suficiente para colidir com a Terra, provavelmente seria completamente destruído na atmosfera do nosso planeta antes de atingir a superfície, já que tem apenas cerca de 2 metros de diâmetro.
Esta está longe de ser a primeira vez que a Terra conseguiu uma minilua, mais precisamente chamada de satélite temporário. Na verdade, pesquisa no ano passado sugeriu que nosso planeta poderia ser orbitado por até seis miniluas a qualquer momento, sendo muitas delas fragmentos de nosso satélite natural mais permanente, a lua.
Embora QQ8 seja minúsculo, é maior que a minilua média. Isso está de acordo com modelagem no início deste ano que sugeriu que o tamanho médio de um satélite temporário é de 75 centímetros (30 polegadas) de diâmetro.
A mesma modelagem sugeriu que a permanência média de tal objeto seria de cerca de nove meses.
Portanto, se QQ8 foi capturado em abril de 2026, isso significa que deverá partir em janeiro de 2027.
Os pesquisadores por trás dessas descobertas sugeriram que, se a Terra agarrasse gravitacionalmente uma rocha espacial com cerca de 3 metros de largura, ela poderia servir como uma minilua por 10 a 20 anos.
