A filial de fabricação experimental da NASA estimula a inovação em aeronaves

Na NASA, a inovação começa bem antes de uma aeronave decolar. A Divisão de Fabricação Experimental do Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, transforma conceitos de engenharia em hardware pronto para missão para aeronaves de pesquisa e desenvolvimento de tecnologia. Essa capacidade ajuda a agência a oferecer avanços que beneficiam o público, melhorando a segurança, a eficiência e a sustentabilidade da aviação.

A filial serve como um centro completo de fabricação, modificação e reparo para a frota de aeronaves de pesquisa e ciência da NASA Armstrong. A equipe é especializada em usinagem de precisão, conformação de chapas metálicas, tubos para aeronaves, soldagem, fabricação aditiva, fabricação de compósitos e reparos e modificações estruturais. Sua ampla experiência lhes permite construir hardware personalizado para aplicações aeroespaciais e terrestres.

Os técnicos de engenharia do ramo trazem décadas de experiência como mestres fabricantes. Eles projetam e constroem componentes exclusivos, protótipos rápidos e estruturas críticas de voo que atendem aos rigorosos padrões de segurança e desempenho da NASA. Seja moldando estruturas compostas manualmente ou produzindo peças fresadas com precisão, a equipe constrói cada componente tendo em mente o sucesso da missão.

A Fabricação Experimental apoia uma ampla gama de esforços de pesquisa da NASA. Quando as equipes da NASA Armstrong projetaram o AÉREO (Instrumentação Aerotransportada para Vídeo do Mundo Real de Ambientes Urbanos) para apoiar pesquisas de voo autônomo, a equipe de fabricação converteu projetos digitais em uma estrutura totalmente funcional. Eles garantiram que o pod atendesse aos rígidos requisitos de segurança antes de ser implantado em voos de teste.

Além do apoio à missão, o Ramo de Fabricação Experimental contribui para os esforços de engajamento STEM da NASA. Durante competições locais de robótica, os técnicos usam fabricação móvel equipamentos para reparar robôs construídos por estudantes e demonstrar técnicas de usinagem e soldagem. Essas demonstrações apresentam aos alunos as carreiras técnicas da NASA e mostram como a fabricação avançada apoia a pesquisa aeroespacial.

A filial usa modernas ferramentas de design e fabricação auxiliadas por computador, incluindo Pro E/Creo, MasterCam e SolidWorks, para converter modelos digitais em hardware. Essa integração precoce de engenharia e fabricação ajuda a reduzir os prazos de desenvolvimento e a incompatibilidades entre projeto e hardware. Ao contrário dos ambientes onde o trabalho transita entre vários empreiteiros, a NASA Armstrong inclui a equipe de fabricação desde o projeto inicial até a montagem final e instalação da aeronave. Este envolvimento contínuo fortalece a coordenação com as equipes de engenharia e operações de voo.

Projetos recentes, como fabricação avançada de modelos de asas e pisos de aeronaves leves personalizadosdestacam o papel essencial da filial na missão Armstrong da NASA. Seja apoiando aeronaves experimentais, possibilitando demonstrações de novas tecnologias ou orientando estudantes na fabricação prática, o Ramo de Fabricação Experimental ajuda a avançar a missão da NASA para o benefício de todos.