Furacão Helene deixa mais de 100 mortos nos EUA; centenas de desaparecidos

Nos Estados Unidos, mais de 100 pessoas morreram pela passagem do furacão Helene até a manhã desta segunda-feira (30), um marco sombrio que reflete a devastação generalizada da tormenta.

O número de mortos confirmado pela CNN na manhã desta segunda-feira é de 102.

As fatalidades mais recentes incluem cinco mortes relacionadas no Condado de Henderson, no estado da Carolina do Norte, junto com a morte de um delegado no Condado de Macon que foi levado pela tempestade. A Carolina do Norte é o estado com o maior número de mortes, com 42 pessoas confirmadas como mortas.

O Gabinete do Xerife do Condado de Macon acordou o policial morto como a segurança do tribunal Jim Lau, cujo caminhão foi atingido por uma enchente durante seu horário de almoço na sexta-feira.

“Ele era conhecido por ser um trabalhador esforçado, confiável, e se prontificava a ajudar sempre que era preciso”, postou o gabinete no Facebook. “Sua ausência será realmente sentida em nossa agência.”

Um dos furacões mais mortais

Com um número de mortos ainda crescente, já superior a 100, o furacão Helene estará entre os furacões mais mortais que atingiram os Estados Unidos nos últimos 50 anos.

O furacão Katrina está no topo da lista, com pelo menos 1.833 mortes causadas pelo furacão e subsequentes enchentes. O furacão Ian, que atingiu o sudeste da Flórida em 2022, causou 150 mortes diretas e indiretas.

Helene é atualmente a terceira da lista, já superando o furacão Irma de 2017, que matou 92 pessoas nos EUA, principalmente na Flórida.

O furacão Harvey e a Sandy resultaram em 60 e 75 mortes nos EUA, respectivamente.

Rastro de 800 km de destruição

Com falta de suprimentos, falta de energia e falta de paciência, as pessoas que viram a força brutal de uma tempestade enorme mudam suas vidas de cabeça para baixo hoje uma nova semana enfrentando o desafio assustador da sobrevivência.

Algumas das estradas e pontes que precisam para fazer o trabalho não estão mais lá.

A eletricidade pode demorar uma semana ou mais. Os serviços de emergência estão sobrecarregados. A infraestrutura de comunicações está em frangalhos.

E os vizinhos, alguns dos quais perderam suas próprias casas, estão ajudando os vizinhos — ao mesmo tempo em que se preocupam com o destino daqueles de quem não ouviram falar.

Centenas foram dadas como desaparecidas, talvez incapazes de informar sua localização ou de contatar uma família, já que o serviço de telefone e internet segue irregular em algumas comunidades duramente ocupadas.

O rastro de destruição de Helene se estende por mais de 800 quilômetros, da costa da Flórida até as Blue Ridge Mountains. Devastada pela tempestade, a histórica comunidade montanhosa de Asheville, na Carolina do Norte, agora está isolada, pois centenas de estradas nas Carolinas permanecem fechadas, dificultando a entrega de suprimentos muito necessários — e dificultando a retirada das pessoas.

Mais de 2 milhões de clientes continuam sem energia, de acordo com PowerOutage.us. As empresas de energia estão lidando com estradas danificadas e bloqueadas enquanto trabalham para restaurar a energia para casas e empresas.

O presidente Joe Biden visitará algumas das comunidades afetadas no final desta semana, “assim que não interrompeu as operações de resposta a emergências”, disse a Casa Branca na noite de domingo.

Ele falará nesta segunda-feira (30) na Casa Branca sobre os esforços federais em andamento para acelerar a destinação de recursos para onde eles são necessários. O presidente aprovou o auxílio ao desastre e tem que manter contato com os governadores onde os danos foram mais graves.