‘A Noite Estrelada’ de Van Gogh retrata o céu em 22 de julho de 1889, descobrem pesquisadores

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Os pesquisadores acham que podem ter identificado o céu noturno exato que vemos retratado na icônica pintura de Vincent van Gogh, “A Noite Estrelada”.

Talvez uma das pinturas mais famosas da história moderna, “A Noite Estrelada” de Van Gogh carrega um legado que continua a inspirar e mistificar geração após geração. Mas embora você possa ver em seus redemoinhos de cores e pontos brilhantes de luz estelar um céu noturno derivado puramente da imaginação, alguns cientistas acham que representa uma visão real – que inclui uma lua crescente minguante, Vênus e o aglomerado de Hyades. E eles podem saber exatamente quando esse céu apareceu.

Num novo estudo, os investigadores sugerem que “A Noite Estrelada” retrata o céu antes do amanhecer visto por volta de 22 de julho de 1889 em Saint-Rémy-de-Provence, onde Van Gogh o pintou. Mas embora este céu corresponda perfeitamente ao retratado na obra de arte, os historiadores da arte há muito pensam que Van Gogh pintou esta peça em junho. Essas descobertas poderiam mudar a data desta obra de arte lendária?

Encontrando um céu pintado

Esta investigação começou há décadas com o historiador de arte Albert Boime e o astrónomo George Abell na UCLA em 1984 e continuou nos anos seguintes com o astrónomo Charles Whitney na Universidade de Harvard. No entanto, estas análises anteriores não concordavam entre si e não havia um verdadeiro consenso sobre quando exactamente o céu correspondia à pintura.

Portanto, a questão permaneceu, permanecendo nas mentes daqueles que compartilham um amor pela arte e pelo espaço. E uma equipe liderada por Elijah Jeong-hyun Kim, CEO da empresa sul-coreana de telescópios robóticos SLLAB e Ph.D. candidato na Escola de Pesquisa Espacial da Universidade Kyung Hee, retomou a pesquisa.

“Quando virem um fragmento de um céu estrelado, os astrônomos observacionais como eu e os astrônomos amadores vão querer resolver o quebra-cabeça. Sou simplesmente alguém que buscou esse processo um pouco mais ativamente”, disse Kim. Espaço.com.

Uma figura do artigo de Kim et al. na Scientific Reports. De acordo com a figura: “O aglomerado central de estrelas em The Starry Night (1889), à esquerda, e o aglomerado Hyades em Taurus, centro. À direita, as cinco estrelas na pintura (laranja) são sobrepostas às estrelas reais (azul) após correspondência de tamanho, orientação e posição; linhas tracejadas vermelhas mostram as diferenças residuais.” (Crédito da imagem: Kim et al., Scientific Reports (2026))

Mas como é que a equipa de Kim chegou a essa conclusão, depois de outros não terem conseguido definir uma data ao longo de décadas? Em suma, “analisamos a pintura astronomicamente, analisamos documentos sobre a sua situação em julho de 1889 e depois realizamos investigações ecológicas e meteorológicas”, disse Kim.

Para começar, a equipe analisou o céu do local exato em Saint-Rémy, onde Van Gogh teria pintado “A Noite Estrelada”. Eles então usaram geometria observacional para mapear o céu noturno histórico.

“Os telescópios modernos estão equipados com uma função chamada astrometria, que compara uma imagem do céu noturno com coordenadas celestes armazenadas em um computador e extrai automaticamente as coordenadas da imagem”, disse Kim. “Usamos a análise de Procrustes, um método que compara apenas a ‘forma’ de dois conjuntos de pontos. Depois de combinar sua posição, tamanho e rotação, ele mede o quão semelhantes são as duas formas a partir das diferenças que permanecem (os resíduos).”

“Como um aglomerado de estrelas na tela pode ser maior ou menor do que na realidade e ligeiramente inclinado, este método foi o ajuste certo. Permitiu-nos explicar, em termos quantitativos, o que estudos anteriores haviam descrito apenas qualitativamente como ‘assemelhando-se a uma certa constelação'”, acrescentou Kim.

Mas esta análise quantitativa não foi suficiente para dizer com certeza que este era o céu adequado, uma vez que diferentes constelações poderiam caber num grau semelhante, explicou Kim. Para se aproximar da resposta, a equipe combinou sua análise com um mergulho profundo na história.

“Também verificamos se as estrelas estavam realmente naquela parte do céu antes do amanhecer naquela data, se elas estavam dentro do campo de visão do pintor e se a aparência da Lua e de Vênus correspondia à pintura. Foram as Híades que satisfizeram todas essas condições”, disse Kim.

Explorando a história da astroarte

Como mencionado, a data deste céu correspondente ocorre no final de julho, um mês depois que os historiadores da arte pensam que Van Gogh pintou “A Noite Estrelada”. Mas os investigadores sugerem que as suas descobertas podem fornecer evidências que apoiam a ideia de que a obra foi realmente pintada em julho.

Cartas escritas por Van Gogh já em 1888 descrevem seu desejo de pintar um céu estrelado. Uma carta datada de 12 de abril de 1888 diz: “Um céu estrelado, por exemplo, bem – é algo que eu gostaria de tentar fazer, assim como durante o dia tentarei pintar um prado verde repleto de dentes-de-leão”.

Kim acompanhou essas cartas ao longo dos meses para tentar encontrar mais informações que pudessem potencialmente aliviar a discrepância entre os céus correspondentes e o mês real em que a pintura foi criada. Kim apontou para uma carta datada entre o final de maio e o início de junho de 1889 que dizia: “Esta manhã vi o campo da minha janela muito antes do nascer do sol, com nada além da estrela da manhã, que parecia muito grande”.

Kim recorreu à “imaginação pessoal” para encontrar ligações entre as observações do céu de Van Gogh nestes meses e o que elas poderiam significar para a linha do tempo da pintura, compartilhou Kim, então isso não muda definitivamente a visão da história desta pintura. No entanto, Kim sugeriu que esses registros poderiam indicar que Van Gogh estava repetidamente olhando para cima e observando o céu antes do amanhecer, o que poderia tê-lo levado a ver exatamente esse céu em 22 de julho.

A própria pintura desperta incerteza entre os historiadores da arte. Como os pesquisadores citam em seu novo artigo, os principais historiadores da arte veem “A Noite Estrelada” como estilisticamente diferente de outras obras de Van Gogh durante o mês de junho, levantando novas questões sobre a data pintada.

“O que o nosso estudo mostra é que o céu na pintura corresponde, tanto na observação como na forma, ao verdadeiro céu antes do amanhecer por volta de 22 de julho. Então, o que propomos é a possibilidade de Vincent ter concebido a ideia em junho e concluído a pintura depois de 22 de julho”, disse Kim.