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Cygnus, o cisne, levanta a foto do dia da Estação Espacial Internacional em 14 de setembro de 2026
Todo mundo precisa da ajuda de seus amigos de vez em quando – até mesmo de estações espaciais. Recentemente, a Estação Espacial Internacional recebeu um impulso orbital da espaçonave Cygnus XL acoplada, ajudando a estação a chegar à altitude correta.
O que é?
Em 27 de agosto, enquanto estava conectado ao módulo Unity da Estação Espacial Internacional, o Northrop Grumman’s Nave espacial de carga Cygnus XL ligou seus motores e os disparou.
Esta manobra planejada elevou a órbita da estação espacial, empurrando-a para uma altitude maior. Esta imagem tirada da órbita mostra Cygnus, nomeado em homenagem ao constelação de cisnepois está anexado à estação para este push planejado.
Mas por que elevar a estação espacial a uma altitude maior acima da Terra?
Na próxima semana, a estação espacial receberá um novo visitante: a espaçonave de reabastecimento Progress 96. Esta mudança de altitude permitiu que a estação espacial mudasse para uma posição que permitirá à Progress 96, a 96ª missão de carga de uma série de Missões de carga Russian Progresspara se encontrar e atracar na estação.
Por que isso é incrível?
Esta manobra era rotineira, mas emblemática do incrível progresso que fizemos no espaço. Não só podemos construir espaçonaves e colocá-las em órbita, mas também podemos controlá-las bem o suficiente para que elas ajudem umas às outras, impulsionando-se mutuamente quando necessário.
E embora o Progress 96 possa parecer um navio de carga comum transportando cargas como água, combustível, alimentos, instrumentos científicos e suprimentos adicionais para a estação, é também a 96ª missão Progress para uma estação espacial. Na verdade, a primeira missão Progress ocorreu muito antes do Estação Espacial Internacional sequer existiu. Esta primeira missão enviou carga para a estação soviética Salyut 6 em 1978 e com 96 à beira da descolagem, as missões russas Progress continuam fortes até hoje.
Em conjunto, a combinação desta manobra de elevação e desta 96ª missão de carga mostram quão incrivelmente bem nós, como humanos, trabalhámos em conjunto para construir uma presença sustentável em órbita e como isso aconteceu com a ajuda da colaboração internacional entre nações como os EUA e a Rússia.
