Incêndios em turfeiras escurecem céus na Indonésia

Se houvesse um predador de ponta entre os incêndios, turfeiras tropicais incêndios seriam um dos principais candidatos. Estes incêndios, que ardem em solos secos de zonas húmidas, são de combustão lenta, altamente poluentes e notoriamente difíceis de extinguir porque ardem a baixas temperaturas e muitas vezes ardem no subsolo através de extensos depósitos de turfa. Por uma estimativaos incêndios de turfa geram três vezes mais partículas finas do que outros incêndios florestais tropicais, cinco vezes mais dióxido de enxofre, três vezes mais carbono orgânico e duas vezes mais metano e monóxido de carbono.

A temporada de incêndios estava em andamento na Indonésia quando o MODIS (Espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada) no NASA Água o satélite capturou esta imagem em 1º de setembro de 2026. No mapa à direita, cada ponto vermelho representa um “detecção de incêndio.” Uma detecção de incêndio é um pixel no qual o sensor e um algoritmo determinou que havia anomalias térmicas indicativo de fogo. Múltiplas detecções podem ser geradas por um único incêndio.

Os incêndios de turfa são um desafio recorrente na Indonésia, que abriga cerca de 36 por cento das turfeiras tropicais do mundo. Quando secas pela seca, as paisagens turfosas do arquipélago tornaram-se infernos implacáveis em diversas ocasiões ao longo das últimas três décadas, com incêndios a produzir mantas de fumo durante semanas a fio e a perturbar a vida quotidiana de milhões de pessoas.

Embora ocorram incêndios na Indonésia todos os anos, anteriores El Niño anos – especialmente 1997 e 2015 – produziram as queimadas mais extremas das últimas décadas. O padrão climático, avaliado pela NOAA como presente e fortalecendo em agosto, normalmente leva a reduções acentuadas nas chuvas na Indonésia, especialmente quando combinado com uma fase positiva do Dipolo do Oceano Índicoque também esteve presente.

“A Indonésia está há apenas três semanas na temporada de incêndios, mas estamos vendo a atividade dos incêndios aumentar acentuadamente, semelhante a 2015”, disse Robert Field, pesquisador da Universidade de Columbia que desenvolveu uma ferramenta chamada Banco de dados meteorológico global de incêndios que produz previsões meteorológicas experimentais e em tempo real. “O forte El Niño está tornando a estação seca mais seca nas partes do país propensas a incêndios e exacerbando as queimadas – exatamente como prevíamos que aconteceria”, disse ele. Em 2015, depois de arderem durante mais de três meses, os incêndios na Indonésia libertaram 1,75 mil milhões de toneladas de gases com efeito de estufa equivalentes – mais do que o Japão emite num ano. Em 2 de setembro, os incêndios de 2026 na Indonésia, que duraram cerca de um mês, liberaram cerca de 10% da quantidade dos incêndios de 2015.

Tal como em 2015, a Indonésia estava no meio de uma seca severa e generalizada no Verão de 2026. Cerca de 90% do país recebeu pouca ou nenhuma precipitação no início de Agosto, de acordo com dados da agência meteorológica indonésia. Normalmente, é demasiado húmido para que os incêndios se espalhem através dos depósitos subterrâneos de turfa em Kalimantan, Sumatra e Papua, mas isso pode acontecer em condições secas. “Os incêndios superficiais são menos preocupantes, mas quando os incêndios atingem o subsolo, eles simplesmente não param”, disse Field. “Eles continuarão queimando até as chuvas chegarem em outubro ou novembro.”

O governo indonésio utiliza observações da NASA e NOAA do MODIS e VIIRS sensores para rastrear incêndios ativos quase em tempo real. Plataforma de monitoramento de incêndios baseada em MODIS e VIIRS do Ministério das Florestas da Indonésia SiPongipor exemplo, registrou 946 pontos críticos em 31 de agosto de 2026.

No entanto, é difícil para o MODIS e o VIIRS detectar incêndios através de fumaça espessa ou nuvens, no sub-bosque da floresta ou no subsolo em depósitos de turfa. Quando os incêndios indonésios se tornam mais intensos, o número de incêndios registados pelo VIIRS ou MODIS pode, na verdade, diminuir. “Os piores eventos de fumo, paradoxalmente, podem ser os mais difíceis de observar a partir do espaço com MODIS e VIIRS”, disse Mark Cochrane, ecologista do Centro de Ciências Ambientais da Universidade de Maryland, que conduziu pesquisas de campo sobre incêndios de turfa na Indonésia durante quase uma década.

A construção em grande escala de canais de irrigação e drenagem de turfeiras na década de 1990, parte de um esforço para estabelecer enormes fazendas de arrozcontribuiu para a inflamabilidade da região hoje ao reduzir significativamente o lençol freático em áreas úmidas, disse Cochrane. Ele também observou que o dendezeiro e outras plantações florestais são comuns nesta região. No entanto, depois de um período incomum temporada de incêndios sombrios em 2015, governos e outras organizações trabalharam para represar alguns canais de irrigação e restaurar zonas húmidas. Também foram renovados esforços para melhorar a capacidade de combate a incêndios e reduzir o número de incêndios que as pessoas provocam acidentalmente.

“Este ano será um verdadeiro teste de resistência às medidas que foram postas em prática depois de 2015”, disse Shi Jun Wee, estudante de pós-graduação da Universidade de Maryland. Wee está trabalhando em uma equipe em parceria com a NASA e MapaBiomas desenvolver novos algoritmos e técnicas para detectar mais incêndios no sub-bosque do que MODIS e VIIRS podem, aproveitando observações infravermelhas de ondas curtas dos satélites Landsat e Sentinel-2. À medida que os incêndios avançam, ele planeja acompanhar os desenvolvimentos usando o software da NASA Visão de mundo navegador de dados, EMPRESAS (Informações sobre incêndio para sistema de gerenciamento de recursos), HLS (Harmonized Landsat e Sentinel-2) observações, e GFED (Banco de dados global de emissões de incêndios).

No terreno, na Indonésia e nos países vizinhos, o fumo já está a causar perturbações generalizadas. As autoridades indonésias alertaram que grande parte da população foi exposta a fumo perigoso. Algumas escolas começaram a mudar para o ensino remoto, nove parques nacionais fecharame vários voos foram atrasado devido à forte fumaça, segundo reportagens da imprensa.

“As pessoas tendem a concentrar-se nestes incêndios durante um El Niño e depois esquecê-los”, disse Cochrane. “Precisamos de foco sustentado, mesmo durante os anos em que não são tão ruins, para resolver isso”, disse ele. “Esses incêndios criam uma quantidade enorme de emissões.”

Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando dados MODIS da NASA LANÇA EOSDIS e GIBS/Visão de mundo. História de Adam Voiland.