Mapeamento da poluição atmosférica com sensores MAIA em Adis Abeba

Este mapa de Adis Abeba, capital da Etiópia, mostra a localização de 10 sensores de ar que o Multi-Angle Imager for Aerosols da NASA (MAIA) está usando a missão para fornecer uma das visões mais detalhadas de todos os tempos sobre a poluição do ar na cidade. Ao longo de três anos, esses sensores mediram partículas com 2,5 micrômetros ou menos de diâmetro, também conhecidas como PM2,5. O carbono negro, ou fuligem, é um componente importante da poluição particulada em Adis Abeba, cujos estudos associaram a impactos no baixo peso ao nascer, no desenvolvimento do cérebro, nas condições respiratórias e na mortalidade prematura.

A barra colorida à direita indica variações na qualidade do ar de 20 a 40 microgramas por metro cúbico nas estações de monitoramento, sendo que o vermelho mais escuro representa a pior qualidade do ar.

Na Etiópia, o carbono negro é normalmente produzido por veículos a diesel, incêndios e outras fontes de combustão. Medições detalhadas dos sensores MAIA revelam como a poluição do ar em Adis Abeba muda de acordo com a hora do dia e a estação, incluindo picos produzidos pelo trânsito nas horas de ponta e pelas celebrações dos feriados. As descobertas são relevantes para cidades de todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos.

A pesquisa da MAIA sobre poluição do ar está focada em uma dúzia de regiões ao redor do mundo, incluindo três nos EUA, centradas em Los Angeles, Atlanta e Boston. A missão consiste numa rede de sensores terrestres já em funcionamento, bem como num observatório espacial, que utiliza um câmera construída no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que será lançada pela Agência Espacial Italiana (ASI) em um satélite ASI não antes do final de 2027. A câmera foi especialmente projetada para ajudar a identificar diferentes tipos de aerossóis PM2,5 com base em como eles refletem a luz, tornando possível mapear as concentrações de partículas em cada região que a missão estuda.