Moldando a Cidade Esmeralda – NASA Science

Seattle, Washington – também conhecida como a “Cidade Esmeralda” – brilhava à luz do sol da manhã quando um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional tirou esta foto em 16 de junho de 2026. Os parques da cidade e os bairros arborizados conferem uma aparência verde e exuberante à metrópole, enquanto os edifícios altos no centro da cidade lançam longas sombras e os navios navegam nos canais circundantes.

Os amplos contornos da paisagem da cidade e a água ao seu redor devem a sua forma ao avanço e recuo das geleiras durante a última era glacial. Entre cerca de 18.000 e 16.000 anos atrás, o lóbulo Puget do Manto de gelo da Cordilheira cobriu a área com uma massa de gelo até 3.300 pés (1.000 metros) de espessura. A geleira varreu as bacias hoje ocupadas por Puget Sound e os lagos da região.

A geleira também deixou sua marca acima da água. Várias das famosas colinas de Seattle (das quais existem sete ou maisdependendo de quem está contando) são bateria. Esses montes alongados de detritos glaciais correm de norte a sul, paralelos à direção do movimento do gelo. Os viajantes leste-oeste na cidade, enfrentando altos e baixos desafiadores, podem atestar esta tendência topográfica.

O gelo também transportou grandes pedras chamadas erráticas glaciais de locais mais ao norte e os depositou em torno da região. Uma errática particularmente grande, a Rocha de Wedgwoodtem cerca de 6 metros de altura e seu nome vem do bairro de North Seattle onde fica.

Em tempos mais recentes, os humanos empreenderam projetos para retrabalhar a topografia. Alterações notáveis ​​incluem nivelando Denny Hill ao norte do centro da cidade e preenchendo marés na foz do rio Duwamish, ao sul do centro da cidade, que criou cerca de 1.300 acres de novas terras. Estádios esportivos profissionais de Seattle sente-se em cima deste preenchimento.

Esta foto foi adquirida após vários projetos de desenvolvimento de atualização da infraestrutura da orla marítima do centro da cidade, iniciada em 2010, foram concluídas. Estes incluem um novo cais e terminal de ferryum paredão reconstruídoe um túnel substituir uma rodovia acima do solo e criar um acesso público mais convidativo à orla marítima.

Alguma reconfiguração dos cursos de água da região também é aparente da perspectiva do astronauta. Na década de 1910, o Corpo de Engenheiros do Exército canais construídos em ambos os lados do Lago Union para conectar Puget Sound (uma entrada do Oceano Pacífico) com o Lago Washington. A partir de 1916, o Montlake Cut conectado Lago Washington até o Lago Union, e o Fechaduras Ballarda noroeste do Lago Union, começou a elevar e baixar embarcações entre os lagos de água doce e as marés de Puget Sound. Como resultado deste projeto, o nível da água do Lago Washington caiu cerca de 3 metros (9 pés) e parou de drenar de sua saída natural no extremo sul.

Hoje, as águas dentro e ao redor de Seattle suportam muitos usos: navios porta-contêineres, navios de cruzeiro, balsas para carros e passageiros, hidroaviões e embarcações de recreio percorrem o som e os lagos. E quanto ao apelido esmeralda de Seattle, bolsões de floresta antiga ainda existem dentro dos limites da cidade, contendo árvores centenárias, como o abeto Douglas, o cedro vermelho ocidental e a cicuta ocidental. Os moradores de Seattle costumam avistar animais selvagens, como águias, coiotes e leões marinhos nos vários habitats da cidade.

Fotografia de astronauta ISS074-E-723719 foi adquirida em 16 de junho de 2026, com uma câmera digital Nikon Z9 com distância focal de 560 milímetros. É fornecido pelo Centro de Observação da Terra da Tripulação da ISS e pela Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto do Centro Espacial Johnson da NASA. A imagem foi tirada por um membro do Tripulação da expedição 74. A imagem foi cortada e aprimorada para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Imagens adicionais tiradas por astronautas e cosmonautas podem ser visualizadas no NASA/JSC Porta de entrada para fotografia de astronautas da Terra. História de Lindsey Doermann.

16 de junho de 2026: visualização detalhada

• Cabine, banco de dados, e outros. (2003) O manto de gelo da Cordilheira. Desenvolvimento na Ciência Quaternária1, 17-43.
• Cascata PBS (2025, 9 de janeiro) A gigantesca camada de gelo que moldou Seattle. Acessado em 17 de julho de 2026.
• Cidade de Seattle (2026) Programa Waterfront Seattle. Acessado em 17 de julho de 2026.
• HistoryLink.org (2017, 5 de fevereiro) Canal de navios do Lago Washington (Seattle). Acessado em 17 de julho de 2026.
• HistoryLink.org (2016, 30 de dezembro) Bacia Hidrográfica Cedro-Sammamish. Acessado em 17 de julho de 2026.
• Williams, DB (2017) Muito alto e muito íngreme. Imprensa da Universidade de Washington.