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SpaceCamp aos 40: uma fantasia de realização de desejo trazida à terra pelo desastre da NASA na vida real
Quando “SpaceCamp” chegou aos cinemas em junho de 1986, deveria ter sido o filme definitivo para a realização de desejos, como se “Os Goonies” tivessem trocado seu suado tesouro pirata em troca de uma volta em um ônibus espacial de verdade.
Ostentava um orçamento maior do que “Top Gun”, um elenco de jovens estrelas em ascensão – incluindo um futuro vencedor do Oscar – e uma trilha sonora do compositor mais famoso de Hollywood. A Twentieth Century Fox apostou alto em um sucesso de bilheteria, mas uma tragédia na vida real quatro meses antes garantiu que o filme estivesse condenado a ser um sucesso de bilheteria.
O Space Camp da vida real no US Space & Rocket Center em Huntsville, Alabama, era um destino de sonho para qualquer criança interessada em ciências, matemática e exploração espacial – a viagem definitiva para pré-adolescentes e adolescentes apaixonados por ciência e tecnologia.
A ideia do diretor original do Space & Rocket Center, Edward O Buckbee, e do engenheiro de foguetes Apollo Wernher von Brauna instalação foi inaugurada em 1982. Desde então, já recebeu mais de um milhão de aspirantes através de suas portas, incluindo Elon MuskChelsea Clinton e vários participantes que se tornaram verdadeiros astronautas.
Patrick Bailey, que escreveu a história original do “SpaceCamp”, teve a ideia de sua esposa, que descobriu uma notícia sobre o acampamento enquanto trabalhava como pesquisadora no programa de variedades americano “That’s Incredible!”
Ele desenvolveu a ideia ao lado de Buckbee, e a dupla apresentou o projeto com sucesso ao produtor Leonard Goldberg, que havia feito um grande sucesso com “WarGames” alguns anos antes. (É fácil ver por que Goldberg viu o potencial do SpaceCamp, visto que WarGames foi baseado em um cenário semelhante de crianças comuns sendo jogadas em uma situação perigosa e improvável.)
A NASA também aprovou o roteiro e – surpreendentemente – não se intimidou com o fato de que toda a trama girava em torno de uma falha colossal na plataforma de lançamento.
O filme se concentra em um quinteto de participantes briguentos do acampamento enquanto experimentam vários simuladores de treinamento e aprendem – repetida e exaustivamente – o valor do trabalho em equipe. Está tudo pronto para ser uma semana padrão, digna de um cartão postal, longe de casa, até que uma sequência de eventos totalmente implausível os vê decolando em órbita (com um único instrutor para cuidar deles) no Ônibus espacial Atlantis.
Primeiro, Max, de 12 anos, convence a administração de que ele deveria ter permissão para entrar no acampamento Big Kid, mesmo sendo muito jovem. Então ele faz amizade com um zelador robô senciente, mas preocupantemente problemático, chamado Jinx, que quer tornar realidade o sonho de Max, obcecado por “Star Wars”, de ir para o espaço.
O esquema de Jinx recebe uma ajuda conveniente quando a NASA – para o benefício da trama – permite que as crianças se sentem em um ônibus de verdade durante um teste de motor real. Essa decisão questionável dá a Jinx toda a janela que ele precisa para iniciar uma “falha na cortina térmica” em um dos foguetes sólidos, deixando o controle da missão sem escolha a não ser explodir as crianças no espaço.
Depois que a excitação inicial da ausência de peso passa, as crianças percebem a verdadeira extensão da sua situação. Embora a instrutora Andie seja uma astronauta qualificada que esperava pacientemente por sua primeira missão, descobriu-se que o ônibus espacial despreparado não estava equipado para comunicações de rádio de longo alcance. E – choque, horror! – não há oxigênio suficiente para levá-los à janela de reentrada para pousar em Base Aérea de Edwards.
De repente, essas crianças novatas são forçadas a assumir papéis para os quais os astronautas da vida real passam anos treinando, fazendo caminhadas espaciais e pousando naves espaciais de última geração como se fosse tão simples quanto jogar um videogame.
Mas por mais ridícula que seja a premissa, ela é baseada em um conjunto extremamente simpático, um dos exemplos mais impressionantes de elenco pré-fama de Hollywood. Embora Lea Thompson (Kathryn) e Larry B Scott (Rudy) estivessem familiarizados com “De Volta para o Futuro” e “A Vingança dos Nerds”, respectivamente, Tate Donovan (Kevin), Kelly Preston (Tish) e – talvez, mais notavelmente – o futuro vencedor do Oscar Joaquin Phoenix (então conhecido como Leaf) estavam todos interpretando seus primeiros papéis importantes no cinema.
E mesmo que correspondam amplamente aos arquétipos de atleta/cérebro/princesa que você encontraria em um filme de John Hughes, o filme faz um esforço para desafiar as expectativas da época. Tish, por exemplo, é – apesar de sua personalidade de garota do vale – superinteligente e tem memória fotográfica.
Cabeças mais experientes foram fornecidas por Kate Capshaw (recém-saída de “Indiana Jones e o Templo da Perdição”) como a astronauta Andie Bergstrom, e Tom Skerritt (“Alien”, “Top Gun”) como seu marido moonwalker, Zach. Os fãs de “Lost” também devem ficar atentos ao jovem Terry O’Quinn (John Locke) no controle da missão.
Tanto o elenco quanto o diretor Harry Winer falaram da camaradagem no set, o que provavelmente foi uma coisa boa, dada a duração inesperada da produção.
“Depois do primeiro dia de filmagem, já estávamos 10 dias atrasados”, lembrou Thompson em uma entrevista de 2012 ao Clube AV. “E continuou assim. Era para ser uma filmagem de três meses, mas acabou demorando seis. Tínhamos camisetas impressas que diziam: ‘”SpaceCamp“: Não é apenas um filme, é uma carreira ‘. Ah, na verdade, em vez de ‘EspaçoCamp’, na verdade dizia ‘SpaceCramp!'”
O maior nome da produção, porém, passou despercebido, já que o lendário John Williams (que sempre teve uma queda por filmes infantis; veja também “Home Alone” e “Harry Potter”) compôs a trilha sonora. Embora ele tenha resistido à tentação de adicionar alguns compassos de uma galáxia muito, muito distante durante as muitas referências de “SpaceCamp” a “Star Wars”, a trilha sonora é inconfundivelmente uma das suas.
“Há uma razão pela qual qualquer pessoa que é uma lenda é uma lenda”, disse Winer em entrevista ao AL.com em 2022.
“John Williams é a colaboração criativa mais gratificante e recompensadora que tive em toda a minha carreira. Ele analisava uma história e considerava quando havia necessidade de silêncio. Ele entendeu suas intenções criativas e encontrou uma maneira, em um meio musical muito poético, de interpretar e aprimorar sua visão. Foi literalmente notável.”
“SpaceCamp” estava pronto para ser lançado no verão quando o desastre aconteceu em janeiro de 1986. Após o O ônibus espacial Challenger explodiu durante a decolagemmatando todos os sete tripulantes a bordo, um filme alegre sobre cinco crianças acidentalmente entrando em órbita de repente parecia bem menos atraente.
Muitos questionaram se deveria ter sido lançado, mas a Fox decidiu seguir em frente. Winer até se perguntou se o público poderia achar o filme catártico, “porque depois de tal tragédia, as pessoas precisariam se apegar à esperança que o filme representava. E nem é preciso dizer que eu estava totalmente errado”, disse ele mais tarde. “Eles viram isso como uma fonte de perigo, de decepção, de tragédia, em vez de esperança. Ninguém foi ver o ‘SpaceCamp’, então eu senti como se tivesse falhado miseravelmente.”
Não ajudado por críticas contundentes – “Alguém gostaria deste filme?” perguntou o lendário crítico Roger Ebert. “Juvenis loucos por espaço, talvez. Mas seriam sofisticados demais.”
Quarenta anos depois, continua sendo um filme familiar decente, embora nada espetacular, mas “SpaceCamp” mal recuperou metade de seu orçamento de produção nos cinemas. Foi a própria definição de fracasso de Hollywood, mas ainda assim deixou sua marca.
O interesse no filme dobrou a participação no Space Camp da vida real, e há evidências anedóticas de que o filme encorajou as crianças a seguir carreiras na ciência. Nos anos mais recentes, houve até falar de um remakeembora seu status atual seja desconhecido.
“Muitas pessoas vieram até mim e disseram que se tornaram físicos ou inventores, por causa do quanto amavam (o Space Camp) e do quanto isso os inspirou”, disse Thompson. “Isso foi muito fofo e algo que eu realmente nunca esperei.”
No momento, “SpaceCamp” não está disponível para transmissão e download em nenhum serviço importante (embora haja uma versão decepcionantemente de baixa resolução no YouTube). Também existe um lançamento em Blu-ray, mas é difícil de encontrar e caro.
