Cultivo de células-tronco no espaço para melhorar tratamentos de câncer e doenças

Expedição 74 Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional continuam os esforços de investigação para fabricar grandes quantidades de células estaminais para terapias na Terra. Estudos anteriores concentraram-se no ajuste fino de hardware que permite aos cientistas produzir maiores quantidades de células-tronco de alta qualidade. Agora, o InSPA-StemCellEX-H2 a investigação tem como objetivo demonstrar a produção em larga escala de células-tronco do sangue para uso farmacêutico e clínico.

A pesquisa utiliza células-tronco derivadas do corpo humano para produzir grandes quantidades de células para uso dos pacientes por meio de um processo denominado “expansão”. Embora as células-tronco possam ser expandidas em laboratórios na Terra, elas têm limitações. Por exemplo, as células produzidas na Terra perdem a capacidade de formar as diferentes células do nosso sistema sanguíneo, como os glóbulos vermelhos e brancos ou as plaquetas, que são essenciais para os pacientes com leucemia que recebem células estaminais para construir o seu sistema sanguíneo após a quimioterapia.

Tobias Niederwieser, professor assistente de pesquisa da BioServe Space Technologies da Universidade do Colorado Boulder, diz: “O ambiente de microgravidade no espaço é muito mais adequado para manter as células-tronco em seu estado de alta qualidade durante a expansão”. Os cientistas prevêem que o cultivo de células no espaço pode levar a um maior potencial de expansão e a um menor risco de rejeição quando usadas em pacientes na Terra. Esta investigação poderia criar fornecimentos de células a longo prazo para pacientes que sofrem de doenças sanguíneas fatais, vários cancros do sangue ou doenças imunitárias graves, e permitir terapias mais fiáveis ​​e acessíveis. “O resultado final é realmente beneficiar os pacientes em hospitais aqui na Terra”, diz o Dr. Niederwieser.

A investigação da estação espacial permite que cientistas e empresas comerciais de todo o mundo testem novas tecnologias e soluções médicas inovadoras que têm o potencial de beneficiar enormemente a vida na Terra.