Maravilhas Celestiais em Leão – NASA Science

Leo é uma visão proeminente para os observadores de estrelas em abril. A sua famosa foice, pontuada pela brilhante estrela Regulus, atrai muitos olhos de observadores iniciantes, convidando olhares mais profundos para algumas das delícias celestiais de Leão, incluindo uma grande estrela dupla e um famoso trio galáctico.

A distinta foice dianteira de Leão, ou “ponto de interrogação reverso”, é fácil de detectar enquanto sobe nos céus no sudeste após o pôr do sol. Se você estiver tendo dificuldade em localizar a foice, procure os brilhantes Sirius e Procyon em Canis Major e Canis Minor. Complete um triângulo desenhando duas linhas para leste, unindo na estrela brilhante Regulus o “ponto final” no ponto de interrogação inverso. Atrás deles está um trio de estrelas brilhantes formando um triângulo isósceles, a estrela mais brilhante dessa formação chamada Denebola. A conexão desses dois padrões forma a constelação de Leão, o Leão, com a foice voltada para a frente sendo a cabeça e a crina do leão, e o triângulo traseiro seus quartos traseiros. Você consegue ver este poderoso felino? Pode ser útil imaginar Leão orgulhosamente sentado e olhando para frente, como uma Esfinge celestial. Para ajudar a encontrar esses objetos, você pode usar ferramentas online como Stellarium Web.

Se você olhar mais profundamente em Leão com um pequeno telescópio ou binóculo, encontrará uma notável estrela dupla! Procure na foice de Leão sua segunda estrela mais brilhante, Algieba, também chamada de Gamma Leonis. Esta estrela se divide em duas estrelas amarelas brilhantes, mesmo com uma pequena ampliação. Você pode fazer essa “divisão” com binóculos, mas fica mais aparente com um telescópio. Compare a cor e a intensidade dessas duas estrelas: você percebe alguma diferença? Existem outros sistemas estelares múltiplos em Leão; gaste alguns minutos digitalizando com o instrumento de sua escolha e veja o que você descobre.

Um dos pontos turísticos mais famosos de Leão é o “Tríplice Leão”: três galáxias que parecem estar próximas umas das outras. Na verdade, eles estão gravitacionalmente ligados um ao outro, a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância! Você precisará de um telescópio para localizá-las e usará uma ocular com amplo campo de visão para ver as três galáxias ao mesmo tempo! Olhe abaixo da estrela Chertan para encontrar galáxias M65, M66e NGC 3628 – A Galáxia do Hambúrguer. Compare e contraste a aparência de cada galáxia – embora sejam todas galáxias espirais, cada uma está inclinada em ângulos diferentes em relação ao nosso ponto de vista! Todas elas parecem galáxias espirais para você?

Abril é o Mês da Ciência Cidadã e há algumas atividades divertidas relacionadas aos Leos das quais você pode participar! Se você gosta
comparando os trigêmeos, o Zoológico Galáctico projeto poderia usar seus olhos para ajudar a classificar diferentes galáxias a partir de dados de levantamento do céu! Olhar para o próprio Leo pode até ajudar a medir a poluição luminosa: o Globo à noite O projeto usa Leão como constelação alvo para observações da qualidade do céu no Hemisfério Norte. Encontre e participe de muitos outros programas científicos comunitários da NASA em Ciência Cidadã da NASA. Feliz observação!

Postado originalmente por Dave Prosper: abril de 2021

Última atualização por Kat Troche: abril de 2026