Tripulação Artemis II da NASA eclipsa recorde do voo espacial humano mais distante

Quatro astronautas a bordo do voo de teste Artemis II da NASA ao redor da Lua fizeram história às 12h56 CDT de segunda-feira, viajando 248.655 milhas da Terra, superando o recorde de maior distância de voo espacial humano anteriormente estabelecido pela missão Apollo 13 em 1970. Em seu ponto mais distante, a tripulação dentro da espaçonave Orion terá viajado cerca de 252.760 milhas, antes de retornar ao nosso planeta natal, estabelecendo o novo recorde de voo espacial humano.

Seis dias após o início da primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen continuaram coletando fotos da Lua em sua viagem para longe da Terra.

“Na NASA, ousamos chegar mais alto, explorar mais longe e alcançar o impossível. Isso é perfeitamente incorporado pelos nossos astronautas Artemis II – Reid, Victor, Christina e Jeremy. Eles estão traçando novas fronteiras para toda a humanidade”, disse a Dra. Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração na sede da NASA em Washington. “A sua dedicação é mais do que quebrar recordes – está a alimentar a nossa esperança num futuro ousado. A sua missão é levar a nossa promessa de regressar à superfície da Lua, desta vez para ficar enquanto estabelecemos uma Base Lunar.”

A espaçonave Orion da NASA começou sua jornada para a Lua após um lançamento bem-sucedido em 1º de abril de um foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) do Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida. Depois de realizar um série de queimaduras para se libertar da órbita da Terra no dia seguinte, a espaçonave seguiu em direção à Lua.

Após a conquista do recorde, a equipe fez comentários breves e emocionantes. O mundo ouviu o astronauta Jeremy Hansen da CSA (Agência Espacial Canadense) a bordo do Orion:

“Da cabine da Integridade aqui, à medida que ultrapassamos a maior distância que os humanos já viajaram do planeta Terra, fazemos isso em homenagem aos esforços e feitos extraordinários de nossos antecessores na exploração espacial humana. Continuaremos nossa jornada ainda mais no espaço antes que a Mãe Terra consiga nos puxar de volta para tudo o que nos é caro. Mas o mais importante é que escolhemos este momento para desafiar esta geração e a próxima para garantir que este recorde não dure muito.”

Além do histórico de voos espaciais, a tripulação sugeriu nomear duas crateras na Lua durante o voo. O primeiro é nomeado em homenagem à sua nave espacial, Integrity. A segunda homenageia a falecida esposa de Wiseman, Carroll. Após a conclusão desta missão, as propostas de nomes de crateras serão formalmente submetidas à União Astronômica Internacional, a organização que rege a nomenclatura de corpos celestes e suas características de superfície.

Mais tarde, quando passarem pela Lua, a tripulação chegará a cerca de 4.070 milhas de sua superfície na aproximação mais próxima. Os astronautas serão os primeiros a ver o outro lado da Lua com olhos humanos e os primeiros a viajar atrás da Lua. Finalmente, eles testemunharão um eclipse solar quando a Lua passar na frente do Sol.

A NASA espera perder a comunicação com os astronautas por cerca de 40 minutos durante um período de blecaute planejado. A ruptura ocorrerá quando a Lua bloquear os sinais entre a espaçonave e a Terra através do Rede do Espaço Profundo. Quando a Orion ressurgir de trás da Lua, espera-se que ela readquira rapidamente o contato com os controladores de voo no Centro de Controle da Missão no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.

Durante o sobrevôo lunar, uma frota de câmeras irá capturar imagens da Lua, incluindo características que os humanos nunca viram diretamente. Os astronautas usarão uma variedade de câmeras digitais portáteis para realizar fotografias de alta resolução da superfície lunar. Artemis II está proporcionando aos astronautas a oportunidade de coletar dados, já que uma das ferramentas científicas mais poderosas para observação são os quatro pares de olhos que observam as características lunares com iluminação e textura variadas.

Fotos, vídeos, telemetria da missão e informações de comunicação são fontes de dados do voo de teste, que serão usados ​​para informar futuras missões Artemis à medida que a agência embarca no desenvolvimento de seu Base Lunar.

Os astronautas do Artemis II já passaram da metade de sua missão. A tripulação está programada para desembarcar na costa de San Diego aproximadamente às 20h07 EDT (17h07 PDT) na sexta-feira, 10 de abril. Após a aterrissagem, as equipes de recuperação irão resgatar os tripulantes usando helicópteros e entregá-los ao USS John P. Murtha. Uma vez a bordo, os astronautas passarão por avaliações médicas pós-voo na área médica do navio antes de viajarem de volta à costa para se encontrarem com uma aeronave com destino à NASA Johnson.

No âmbito do programa Artemis, a NASA enviará astronautas Artemis em missões cada vez mais desafiantes para explorar mais a Lua para descobertas científicas, benefícios económicos e para construir a nossa base para as primeiras missões tripuladas a Marte.

Para o progresso mais recente da missão, visite:

https://www.nasa.gov/artemis-ii

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Cheryl Warner/Rachel Kraft
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cheryl.m.warner@nasa.gov / rachel.h.kraft@nasa.gov