Uma linha de falha em plena floração

Quer se qualifique como um “superfloração” está nos olhos de quem vê, mas não há dúvida de que a planície de Carrizo, na Califórnia, e as cadeias de montanhas vizinhas ficaram inundadas de cores quando as flores silvestres fizeram seu show anual na primavera de 2026.

Os satélites Landsat começaram a mostrar a primeiros sinais de cor em fevereiro. No início de março, as flores haviam transformado as áreas ao redor do Lago Soda em um tom brilhante de amarelo e, em meados do mês, haviam se espalhado ainda mais. Flores silvestres amarelas são visíveis em meio à rede dendrítica de riachos que flanqueiam o lago alcalino, que seca completamente durante os anos de seca. As cores eram particularmente vibrantes em todo o Monumento Nacional da Planície de Carrizoaté mesmo decorando prados ao longo do formato de zíper Falha de Santo André com salpicos de roxo devido às flores de Phacelia ciliata.

O inverno de 2025-2026 trouxe episódios de chuva e condições variáveis que beneficiaram as flores silvestres. As chuvas intensas saturaram os solos em Novembro e Dezembro, elevando os totais de precipitação para quase o dobro do nível habitual, de acordo com um relatório. relatório do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia. Dados da NASA citado no relatório mostrou que a umidade do solo permaneceu bem acima da média para o mês de fevereiro.

O pulso de chuvas precoces ajudou a dar início às flores silvestres porque muitas sementes precisam de pelo menos meia polegada de chuva para remover sua camada protetora e germinar, de acordo com o Serviço Nacional de Parques. Os períodos quentes e secos que se seguiram também ajudaram. Uma vez estabelecidas, as flores silvestres se beneficiam de chuvas intermitentes em vez de imersão constante.

A linha direta de flores silvestres relatado que as encostas voltadas para o oeste da Cordilheira Temblor foram os primeiros lugares a ganhar vida com margaridas nas encostas (Monolopia lanceolata) acompanhada pelas jazidas de ouro da Califórnia (Lasthenia californica) e fiddlenecks bifurcados (Amsinckia furcata) em março. A exibição na Serra Caliente foi reforçada pela falta de palha, que foi queimada no Madre fogo em julho de 2025.

Relatórios de peritos no terreno indicam que campo de ouro comum (Lasthenia gracilis), também chamado de campo de ouro da agulha, é responsável pela extensão amarela perto do Lago Soda. As plantas individuais são pequenas, mas muitas vezes crescem em áreas perturbadas, a apenas alguns centímetros de distância, e florescem simultaneamente, criando extensas mantas coloridas.

Em um artigo para Revista Flora, Bryce King, botânico-chefe de campo da California Native Plant Society, descreveu o Lastênia floresce ali como um dos muitos “trechos de cores aparentemente intermináveis” no fundo do vale. Lastênia é um “básico” de piscinas vernais e áreas sazonalmente úmidas, escreveu ele, mas a sincronicidade das flores no fundo do vale e nas colinas circundantes durante uma visita em março foi “além de tudo” que ele esperava.

Equipes de cientistas da NASA estão usando sensoriamento remoto para estudar flores silvestres e plantas com flores, com o objetivo de desenvolver técnicas para rastrear flores em amplas áreas e ferramentas que possam apoiar agricultores, apicultores e gestores de recursos. Frutas, nozes, mel e algodão estão entre as muitas culturas e mercadorias produzidas pelas plantas com flores.

“Eu certamente consideraria isso um excelente florescimento”, disse Yoseline Angel, cientista do Goddard Space Flight Center da NASA. “É difícil descrever o quão impressionantes eram essas flores silvestres vistas do solo.”

Angel e o colega de Goddard, Andres Baresch, estavam em campo no Carrizo Plain National Monument em 13 de março, tomando espectral medições de flores silvestres desabrochando quando o Landsat adquiriu uma das imagens mostradas acima. Eles estão no processo de desenvolvimento de um sistema global de monitoramento de flores que integrará observações do solo com aquelas de sensores espaciais, como OLI no Landsat 8 e 9 e EMITIR (Investigação da Fonte de Poeira Mineral da Superfície Terrestre) no Estação Espacial Internacional para acompanhar a progressão das flores.

“Esta foi a oportunidade perfeita para testar o quão bem nossos modelos se adaptam entre o solo e os satélites”, disse ela. “Tivemos a sorte de ter um grande número de sementes germinando e florescendo simultaneamente porque o ano passado foi muito seco e este inverno foi muito chuvoso”.

Imagens do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. Fotos cortesia de Erin Berkowitz e Andres Baresch. História de Adam Voiland.